- Source: Euterpe (tumbuhan)
Euterpe adalah genus pohon palem yang berisi delapan spesies yang berasal dari Amerika Tengah dan Yucatán, Hindia Barat, dan Amerika Selatan, tersebar dari Belize dan Kepulauan Windward menuju selatan hingga Brasil, Peru, dan Argentina. Anggotanya tumbuh terutama di rawa-rawa dan dataran banjir.
Genus ini dinamai dari musai euterpe dari mitologi Yunani. Anggotanya merupakan pohon palem yang tinggi dan ramping dan tumbuh hingga 15–30 meter, dengan daun menyirip hingga sepanjang 3 meter, dan diameter batang hanya sekitar 100 milimeter. Banyak pohon palem yang dulunya termasuk dalam genus ini yang telah direklasifikasi menjadi bagian dari genus Prestoea.
Buahnya kecil tetapi diproduksi dalam jumlah besar pada bunga tongkol yang bercabang, yang tersebar secara horizontal di bawah tajuk daun. Buahnya terdiri dari biji yang keras, dengan lapisan daging buah atau daging yang sangat tipis.
Nama "palem açaí" biasanya mengacu pada spesies Euterpe oleracea, tetapi berbagai spesies Euterpe lainnya dibudidayakan secara komersial dengan nama tersebut.
Kegunaan
Minuman yang disebut açaí banyak digunakan di Pará dan tempat lain di Sungai Amazon, dibuat dari buah spesies tertentu. Minuman tersebut dibuat dengan menuangkan air hangat ke atas buah, lalu digosok dan diuleni, sehingga diperoleh cairan kental, krem, warna keunguan, dan rasa seperti kacang yang baru dipetik, yang hanya terdiri dari daging buah dan air. Biasanya digunakan bersama roti yang terbuat dari singkong, dan dengan atau tanpa gula.
Batang pohon palem açaí kadang-kadang digunakan untuk tiang dan kasau, dan pucuk ujungnya digunakan sebagai kubis atau sebagai salad dengan minyak dan cuka.
Referensi
Pranala Luar
WCSP, World Checklist of Selected Plant Families
