- Source: Mamut kolumbia
Mamut kolumbia (Mammuthus columbi) adalah spesies mamut yang telah punah. Spesies ini pernah menghuni wilayah Amerika Utara (dari Amerika Serikat utara hingga Kosta Rika) pada masa Pleistosen. Spesies ini merupakan salah satu spesies mamut terakhir. Mamut kolumbia berevolusi dari spesies Mammuthus trogontherii, yang memasuki wilayah Amerika Utara dari Asia sekitar 1,5 juta tahun yang lalu. Mamut pigmi di Kepulauan Channel California berevolusi dari mamut Kolumba. Kerabat terdekat mamut ini yang masih ada saat ini adalah gajah asia.
Dengan tinggi 4 m di pundaknya dan massa 10 ton, mamut kolumbia adalah salah satu spesies mamut terbesar. Spesies ini memiliki gading yang panjang dan melengkung serta empat gigi geraham; gigi geraham ini diganti sebanyak enam kali dalam masa hidup suatu individu. Mamut ini kemungkinan menggunakan gading dan belalainya seperti gajah modern: untuk memanipulasi objek, bertempur dan mencari makan. Mamut kolumbia cendering tinggal di wilayah terbuka dan memakan alang, rumput, dan tumbuhan lain. Mamut ini tidak tinggal di wilayah Arktik di Kanada, yang merupakan habitat mamut berbulu. Persebaran dua spesies ini mungkin pernah saling bertumpang tindih, dan bukti genetik menunjukkan bahwa mungkin mereka pernah berkawin silang.
Selama beberapa ribu tahun sebelum kepunahannya, mamut kolumbia hidup berdampingan dengan orang-orang Paleoamerika di Amerika Utara - yang merupakan manusia pertama di Amerika. Mereka memburu mamut ini untuk dijadikan makanan, untuk menggunakan tulang mereka untuk membuat alat. Orang-orang Paleoamerika juga menggambar mereka dalam seni purba. Sisa-sisa mamut kolumbia telah ditemukan bersamaan dengan artefak-artefak budaya Clovis. Mamut kolumbia punah pada akhir masa Pleistosen sekitar 11.000 tahun yang lalu, kemungkinan akibat hilangnya habitat yang disebabkan oleh perubahan iklim, perburuan oleh manusia, atau kombinasi keduanya.
Pranala luar
Columbian mammoth - Cosmos Magazine Diarsipkan 2016-08-17 di Wayback Machine.
Mammoth Mystery – Nova documentary about the fighting mammoths of Nebraska
Footage showing removal of a Columbian mammoth skull at the Hot Springs Mammoth Site
