Adipatni Utama Maria Josepha dari Austria (19 Maret 1751 di Wina – 15 Oktober 1767) adalah putri kandung Maria Theresia dan Franz I, Kaisar Romawi Suci. Ia meninggal dunia akibat penyakit variola pada saat masih berumur 16 tahun, dan jenazahnya disemayamkan di Kaisergruft, Wina, Austria. Maria Theresia awalnya ingin menikahkan putrinya yang lain, Maria Amalia, dengan Ferdinando dari Napoli dan Sisilia, tetapi ayah Fernando, Carlos III dari Spanyol, menolaknya akibat perbedaan usia di antara mereka. Alhasil Maria Josepha-lah yang dipertimbangkan untuk dinikahkan dengan Fernando, dan usia mereka juga sama. Ia sendiri sudah takut mati akibat penyakit variola semenjak kemangkatan kakak perempuannya, Maria Johanna Gabriele, pada tahun 1762. Konon Maria Josepha tertular variola setelah ibunya memaksanya untuk bersama-sama mendoakan Maharani Maria Josepha dari Bayern yang baru saja meninggal akibat penyakit yang sama. Namun, bercaknya baru muncul di tubuh Adipatni Utama Maria Josepha dua hari setelah mereka mengunjungi ruang bawah tanah tersebut, dan terdapat periode inkubasi selama seminggu sampai bercak-bercak bermunculan, sehingga Maria Josepha kemungkinan sudah tertular sebelum ia mendatangi ruang bawah tanah tersebut.

Referensi