- Source: Al-Qalqasyandi
Ṣihāb al-Dīn Aḥmad bin 'Alī bin Aḥmad al-Qalqasyandī al-Miṣrī (Arab: شهاب الدين أحمد بن علي بن أحمد القلقشندي المصري) atau lebih dikenal dengan nama al-Qalqasyandī adalah seorang sekretaris kerajaan Dinasti Mamalik di Mesir. Nama tersebut disebutkan oleh Jurji Zaidan melalui pernyataan pengarang ensiklopedia Syażarāt al-Żahab yaitu Ibn al-'Imād al-'Akarī. Salah satu karyanya yang berjudul Qalāid al-Jumān fī al-Ta'rīf bi Qabāil al-'Urbān menyebutkan nama yang lebih lengkap yaitu Ṣihāb al-Dīn Abū al-'Abbās Aḥmad bin Abdullāh bin Aḥmad bin Abdullāh bin Sulaimān bin Ismāīl al-Qalqasyandī al-Miṣrī al-Syāfi'ī, lebih dikenal dengan Ibn Abī Gudah. Al-Zarkalī menuliskan nama al-Qalqasyandī dengan menambahkan nama al-Fazarī, secara lengkap namanya adalah Aḥmad bin 'Alī bin Aḥmad al-Fazarī al-Qalqasyandī al-Qāhirī. Nama al-Qalqasyandī adalah nisbah terhadap sebuah desa yang berada di dekat Qalyub. Ia dapat dikategorikan sebagai kriptolog karena perannya memecahkan pesan rahasia dalam surat penguasa Tunisia Faraj bin Barquq yang ditujukan kepada Sultan Malik al-Nāṣir.
Menurut penuturan C. E. Bosworth, al-Qalqasyandī lahir pada tahun 756 H/1355M di sebuah daerah bernama Qalqasyandah yang berdekatan dengan Kairo dan meninggal pada tahun 821 H/1418 M di Kairo. Ia bekerja sebagai petugas pengarsipan di kantor administrasi Dinasti Mamluk di Kairo, Mesir yang berada di bawah kantor sekretaris utama untuk sultan dari keluarga Faḍlullah. Al-Qalqasyandī mendapat gelar kehormatan maqāma (pangkat mulia) dalam bidang kesekretariatan. Ia memiliki daya ingat yang kuat dan telah menghafal ilmu-ilmu kesastraan dan adab yang ada pada zamannya. Ia adalah seorang sejarawan, sastrawan dan sarjana polimatik. Dalam disiplin fiqh, ia menulis beberapa kitab syarḥ (elaborasi/komentar) terhadap hukum-hukum fiqh mazhab Syafi'i. Dalam bidang sastra, al-Qalqasyandī menulis beberapa karya sastra. Akan tetapi, fokus keilmuannya lebih mengarah kepada disiplin korespondensi (insyā) dan seluk beluknya.
Kriptografi Arab
Menurut Lennon, fragmen pembahasan tentang kriptologi di dalam tradisi Arab diuraikan secara lengkap dalam salah satu bab Ṣubḥ al-A'syā fī Ṣināah al-Insyā. Kahn menduga seperti yang diucapkan Lennon, deskripsi seputar teknik penyandian ini dibahas pertama kali oleh al-Qalqasyandī dengan menujukkan contoh penyandingan transposisi dan subtitusi Ibn al-Duraihim. Selain itu al-Harafi menjelaskan bahwa kasus kriptografi yang terkenal dalam tradisi Arab diantaranya melibatkan al-Qalqasyandī. Al-Qalqasyandī berhasil memecahkan pesan rahasia yang ingin disampaikan oleh penguasan Tunisia, Faraj bin Barquq kepada Sultan Malik al-Nāṣir melalui surat yang ia kirimkan. Kutipan surat tersebut adalah 'Dan atas kebaikan Anda yang diharapkan benar-benar terwujud, sementara sebuah bait syair al-Tugrai dalam Lāmiyah al-'Ajam tidak perlu interpretasi'. Al-Qalqasyandī menemukan suatu petunjuk dalam surat itu. Ia mempelajari bait-bait puisi dalam antologi puisi al-Tugrai, Lāmiyah al-'Ajam, dengan tujuan mengetahui maksud pengirim surat. Ia menemukan puisi yang dimaksud oleh Faraj bin Barquq dalam suratnya sehingga ia dapat mengetahui pesan sebenarnya yang ingin disampaikan oleh pengirim surat itu.
Karya Tulis
Ṣubḥ al-A'syā fī Ṣināah al-Insyā, adalah sebuah ensiklopedia yang terdiri atas 14 jilid buku tentang berbagai disiplin keilmuan semisal sejarah, sastra, tata kota, kerajaan-kerajaan, sejarah politik, sejarah alam, zoologi, mineralogi, kosmografi dan penghitungan waktu. Bosworth menambahkan bahwa ensiklopedia tersebut mencakup juga pengetahuan paramasastra/gramatika. Selain pengetahuan teoritis, buku tersebut menyediakan pembahasan praktis semisal praktik menulis indah aksara Arab (khaṭ), sekelumit tentang persuratan dan pembahasan lainnya. Ada beberapa kitab yang memuat pembahasan sejenis yang dikarang lebih awal diantaranya kitab al-Ta'rīf bi al-Muṣṭalah al-Syarīf karya Ibn Faḍlullah al-'Umarī dan kitab pelengkap atas kitab tersebut yaitu Taṡqīf al-Ta'rīf yang ditulis oleh Ibn Nāẓir al-Jaisy.
Ḍau' al-Ṣubḥ al-Musfir wa Jani al-Dauḥ al-Muṡmir
Nihāyah al-Arab fī Ma'rifah Qabāil al-'Arab, yaitu sebuah kamus tentang nasab-nasab.
Qalāid al-Jumān fī al-Ta'rīf bi Qabāil al-'Urbān
Qalāid al-Jumān fī Muṣṭalah Mukātabāt Ahl al-Zamān
Ḥilyah al-Faḍl wa Tarbiyah al-Kiram fī al-Mufākhirah baina al-Saif wa al-Qalam. Buku berisi aturan insyā dan sastra.
Nihāyah al-Arab fī Ma'rifah Ansāb al-'Arab
