- Source: Astaksantin
Astaksantin adalah jenis karotenoid yang ditemukan di lingkungan alam. Karotenoid adalah pigmen yang sering dikaitkan dengan sayuran. Jenis yang paling umum adalah beta-karoten yang dapat ditemukan dalam wortel dan likopen di dalam tomat, dan telah terbukti mengandung antioksidan. Dikenal sebagai pigmen merah, Astaksantin adalah salah satu karotenoid yang memiliki kemampuan alami untuk bertahan melawan efek negatif akibat radikal bebas atau oksigen aktif. Pigmen merah ini juga ditemukan dalam berbagai jenis kehidupan laut, termasuk ikan salmon, ikan sea bream, telur salmon, udang, dan rumput laut merah.
Astaksantin terbukti memiliki efek antioksidan yang dapat menurunkan tingkat oksigen aktif di dalam tubuh. Dipercaya bahwa Astaksantin dapat menghambat pembentukan oksigen aktif yang menyebabkan sel-sel kulit tidak dapat berfungsi normal, sehingga terjadi yang kita sebut penuaan dini.
Astaksantin dikenal memiliki kandungan 10 kali lipat dibandingkan antioksidan dari beta-karoten yang ditemukan pada wortel, 100 kali lipat dari Vitamin E dan 1.000 kali lipat lebih kuat dari CoQ10. Astaksantin merupakan antioksidan yang paling kuat yang pernah ditemukan di Alam.
Astaksantin juga dipercaya efektif dalam meremajakan sel-sel kulit melalui kemampuannya untuk menekan oksigen aktif pada kulit yang terkena sinar ultraviolet, yang dapat menyebabkan keriput dan proses lainnya yang berhubungan dengan penuaan. Astaksantin mengandung khasiat lainnya yang bermanfaat sangat efektif dalam menjaga kelembaban.
Sumber Alami
Astaksantin ditemukan di beberapa jenis ganggang, seperti Haematococcus pluvialis, yang menyediakan sumber makanan bagi berbagai jenis kehidupan laut. Dengan demikian dari antara lain jenis ganggang yang ada, ganggang Haematococcus pluvialis dapat diekstrak. Astaksantin yang terkandung dalam ganggang Haematococcus pluvialis memiliki kualitas khusus yang awalnya berwarna hijau. Namun, mengubah warna menjadi warna merah tua setelah kontak yang terlalu lama dengan sinar matahari. Hal tersebut terjadi ketika ganggang Haematococcus pluvialis menghasilkan Astaksantin untuk melindungi diri terhadap proses oksidasi akibat paparan sinar ultraviolet dari matahari.
Astaksantin, bersama dengan Lutein (ditemukan dalam sayuran berdaun hijau seperti bayam dan kangkung), Likopen (ditemukan dalam tomat dan buah-buahan berwarna merah dan sayuran lainnya) dan beta-karoten (ditemukan dalam sayuran berwarna cerah seperti wortel) adalah karotenoid antioksidan. Karotenoid menunjukkan kemampuan alami untuk melindungi diri dari radikal bebas atau efek berbahaya dari oksigen aktif dalam organisme hidup. Salah satu contohnya adalah peran yang dimainkan pigmen karotenoid dalam melindungi berwarna cerah flora tropis dan kehidupan laut dari sinar ultraviolet matahari yang intens.
Astaksantin juga merupakan "kekuatan" di balik kemampuan menakjubkan ikan salmon untuk dapat berenang ke hulu untuk meletakkan telur-telurnya. Ikan salmon pada awalnya adalah ikan berwarna putih. Namun, dengan menyerap Astaksantin yang terkandung dalam ganggang Haematococcus pluvialis dan jenis-jenis ganggang lainnya pada saat masih di laut, dan menyimpan kandungannya di dalam otot, warnanya berubah menjadi berwarna merah sebagai akibat dari berenang intens ke hulu. Gerakan kuat ikan salmon yang terlibat untuk berenang ke hulu memakan sejumlah besar oksigen, dan oksigen aktif diproduksi untuk melawan ini. Namun, produksi oksigen aktif menyebabkan kelelahan, dan sangat penting bahwa antioksidan meminimalkan kelelahan ini untuk memungkinkan ikan tersebut untuk berhasil berenang ke hulu.
Warna merah yang tampak indah dari telur salmon juga karena Astaxanthin. Jika Astaxanthin tidak mencukupi di dalam telur, maka telur pun tidak dapat menetas.
Bahan bacaan terkait
Timotius, K.H.; Purnomo, Ana W.; Meitiniarti, V.I. (2003). "Produksi Astaxanthin oleh Kamir Merah (Phaffia Rhodozyma) Ditumbuhkan dalam Air Kelapa yang Ditambahkan Ekstrak Kamir". Jurnal Teknologi dan Industri Pangan IPB. Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link)
