- Source: Cacar prem
Cacar prem atau disebut juga sharka adalah salah satu penyakit yang paling menghancurkan buah batu dari genus Prunus. Penyakit ini disebabkan oleh virus cacar prem atau plum pox virus (PPV), dan strain dapat menginfeksi berbagai spesies buah batu yang berbeda seperti: persik, aprikot, prem, nektarin, almond, dan ceri (baik ceri manis maupun ceri asam). Spesies liar dan Prunus spp. hias juga dapat terinfeksi oleh PPV.
Terdapat sembilan strain PPV, yaitu PPV-D, PPV-M, PPV-EA, PPV-C, PPV-Rec (Recombinant), PPV-W, PPV-T, PPV-CR, and PPV-An (Ancestor). PPV-T (Turki) dideteksi pertama kali di Turki dan dapat menginfeksi sebagian besar Prunus spp. Sementara itu, PPV-M terdiri dari 3 varian: Ma, Mb, dan MIs. Varian MIs ditemukan pertama kali di Istanbul. Secara genetik, terdapat identitas yang tinggi di antara ketiga varian strain M tersebut.
PPV ditularkan oleh kutu daun dan ditransfer dari tanaman yang sudah terinfeksi ke tanaman sehat, seringkali pada lokasi yang jauh. Cacar prem tidak menimbulkan bahaya bagi manusia, tetapi dapat merusak harga jual buah batu, karena menimbulkan rasa asam dan kelainan bentuk buah dari biasanya.
Satu-satunya cara untuk mengelola penyakit ini adalah dengan menebang semua pohon yang terinfeksi, walaupun dapat menyebabkan kerugian ekonomi yang signifikan. Seperti yang terjadi pada musim gugur 1999, strain PPV terdeteksi di kebun buah yang ada di Adams County, Pennsylvania. Daerah yang terinfeksi di Pennsylvania tersebut dikarantina untuk mencegah penyebaran penyakit, dan pohon yang terinfeksi dimusnahkan.
