Kantong plastik mudah terurai ― Biodegradable adalah
Kantong plastik yang mampu
terurai oleh bakteri dan organisme hidup lainnya. Setiap tahun sekitar 500 miliar hingga 1 triliun
Kantong plastik digunakan di seluruh dunia
Membedakan “biodegradable” dengan “kompos”
Dalam bahasa umum, kata biodegradable berbeda artinya dengan kompos. Biodegradable didefinisikan sebagai benda yang mampu
terurai oleh bakteri atau organisme hidup lainnya, sedangkan kompos dalam industri
plastik didefinisikan sebagai benda yang mampu
terurai di lingkungan aerobik di bawah kontrol suhu dan kelembaban khusus. Kompos mengalami dekomposisi biologis di lokasi kompos sehingga bahan tidak dapat dibedakan secara visual dan
terurai menjadi karbon dioksida, air, senyawa anorganik dan biomassa pada tingkat yang konsisten dengan bahan kompos yang dikenal.
Dimasukkannya "bahan anorganik" menghalangi produk akhir dari dianggap sebagai kompos, atau humus , yang merupakan bahan organik murni [ pendapat ] . Memang, di bawah definisi ASTM, satu-satunya kriteria yang diperlukan untuk
plastik untuk disebut kompos adalah bahwa ia harus menghilang dengan kecepatan yang sama dengan sesuatu yang sudah diketahui kompos di bawah definisi tradisional [ rujukan? ] .
Bahan
Sebagian besar tas yang dibuat dari
plastik terbuat dari bahan berbasis jagung, seperti campuran asam polylactic .
Kantong plastik biodegradable saat ini sekuat dan dapat diandalkan seperti tas tradisional (kebanyakan polietilen). Banyak tas juga terbuat dari kertas, bahan organik, atau polycaprolactone.
"Publik memandang biodegradable sebagai sesuatu yang ajaib," meskipun istilah ini digunakan secara luas, menurut Ramani Narayan, seorang insinyur kimia di Michigan State University di East Lansing, dan konsultan sains ke Biodegradable Plastics Institute. "Ini adalah kata yang paling sering digunakan dan disalahgunakan dalam kamus kami saat ini. Di petak sampah Great Pacific ,
plastik yang dapat terbiodegradasi terpecah menjadi potongan-potongan kecil yang dapat lebih
mudah memasuki rantai makanan dengan dikonsumsi."
Kantong plastik dapat dibuat "oxo-biodegradable" dengan diproduksi dari polimer
plastik normal (yaitu polietilena ) atau polipropilena yang menggabungkan aditif yang menyebabkan degradasi dan kemudian biodegradasi polimer (polietilen) karena oksidasi .
Kegunaan
plastik biodegradable biasa digunakan untuk tas belanja, botol air dan wadah makanan adalah
plastik yang dirancang untuk menjadi lebih tahan lama dan mampu
terurai cepat dalam lingkungan. Kondisi yang mendukung terurainya jenis
plastik ini sebenarnya secara eksklusif di kompos industri. Banyak
plastik berlabel biodegradable, seperti tas belanja, hanya akan
terurai pada suhu 122 derajat Fahrenheit. Ini disebut sebagai salah satu pemecahan masalah lingkungan akibat sampah
plastik.
Kontroversi
Walaupun disebut biodegradable atau
mudah terurai, ternyata jenis
plastik ini masih berbahaya untuk lautan. Menurut
plastik biodegrable tidak dapat
terurai pada suhu lautan dan dalam kondisi lingkungan laut. Hasilnya, limbah
plastik ini tetap membahayakan.
plastik biodegrable juga tidak terapung, sehingga akan tenggelam, dan tidak akan terkena UV untuk
terurai. Oleh sebab itu, kita tetap harus membuang atau mengolah sampah
plastik agar tidak sampai mencemari lautan.