Messier 15 atau M15 atau disebut juga NGC 7078 adalah gugus bola yang terletak di rasi bintang pegasus. M15 ditemukan oleh Jean-Dominique Maraldi pada tahun 1746 dan ditambahkan ke dalam katalog objek menyerupai komet Charles Messier pada tahun 1764. M15 diperkirakan berumur 12 miliar tahun, salah satu gugus bola yang tertua yang telah diketahui.

Karakteristik

M15 berjarak sekitar 33,600 tahun cahaya dari bumi, dan memiliki diameter 175 tahun cahaya. M15 memiliki magnitudo mutlak -9.2 yang bisa disamakan dengan 360,000 kali matahari. M15 merupakan salah satu gugus yang paling padat di dalam galaksi bimasakti. Inti M15 telah mengalami penyusutan dan memiliki pusat kepadatan yang dikelilingi oleh sejumlah besar bintang yang diduga merupakan lubang hitam. Terdapat lebih dari 100,000 bintang, gugus ini memungkinkan adanya sejumlah besar bintang variabel (112) dan pulsar (8) terbasuk sistem bintang neutron ganda, M15 C. M15 juga memiliki Pease 1, planet nebula pertama yang ditemukan di dalam gugus bola pada tahun 1928.

Pengamatan amatir

Dengan mata telanjang, M15 akan terlihat dengan magnitudo semu 6.2, bila dilihat dengan menggunakan teropong atau teleskop kecil akan tampak seperti bintang yang suram. Dengan teleskop yang lebih besar (paling tidak diameter 6 in./150 mm) akan dapat menampilkan bintang-bintang yang ada di dalamnya.

Sumber sinar X

Satelit bumi Uhuru dan observatorium sinar X Chandra mendeteksi dua sumber sinar X di dalam gugus ini: Messier 15 X-1 (4U 2129+12) dan Messier 15 X-2. Sumber sinar X ini pertama kali terdeteksi di Pegasus.

Referensi

Pranala luar

Messier 15, SEDS Messier pages Diarsipkan 2005-12-08 di Wayback Machine. Messier 15, Galactic Globular Clusters Database page Globular Cluster Photometry With the Hubble Space Telescope. V. WFPC Study of M15's Central density Cusp Wikisky.org SDSS image of M15