Famili Caenolestidae mencakup tujuh spesies Oposum celurut (atau yang juga dikenal sebagai Oposum tikus atau caenolestid) yang masih hidup. Mereka adalah sejenis hewan marsupial mirip celurut yang hanya dapat ditemukan di pegunungan Andes di Amerika Selatan. Ordo ini dianggap telah berpisah dari garis keturunan marsupial sangat awal. Studi genetik mengindikasikan bahwa mereka menjadi ordo marsupial paling basal kedua, setelah didelphimorphia. Sampai 20 juta tahun lalu, terdapat setidaknya tujuh genera yang dapat ditemukan di Amerika Selatan. Sekarang, hanya tersisa tiga genera. Mereka hidup di daerah-daerah hutan dan padang rumput di dataran tinggi Andes yang sulit terjangkau. Oposum celurut berukuran sebesar tikus kecil (panjang 9–14 cm), dengan lengan dan kaki yang ramping, moncong yang panjang dan lancip, serta ekor yang langsing dan berambut. Mereka sebagian besar merupakan hewan karnivor, menjadi pemburu aktif, memakan serangga, cacing tanah dan vertebrata kecil pada waktu awal senja dan malam. Mereka menggunakan misai merkea yang panjang dan sensitif serta pendengaran mereka untuk berburu. Mereka memiliki mata yang kecil dan penglihatan yang buruk, dan tampaknya menghabiskan sebagian besar waktu mereka di lubang galian dan jalan-jalan kecil. Mereka tidak memiliki kantong, dan tampaknya betina tidak senantiasa membawa anakannya, kemungkinan meninggalkan mereka di galian tempat tinggalnya.

Referensi