Resiniferatoksin (RTX) adalah senyawa yang ditemukan secara alami pada Euphorbia resinifera, tumbuhan seperti kaktus yang dapat ditemui di Maroko, dan Euphorbia poissonii, yang berasal dari Nigeria utara. Zat ini merupakan analog ultrapoten dari kapsaisin, zat aktif pada cabai. Dalam skala Scoville yang mengukur kepedasan, Resiniferatoksin tercatat berskala 16 miliar, sementara kapsaisin murni berskala 16 juta. Resiniferatoksin mengaktifkan reseptor vaniloid dalam neuron sensoris aferen yang menyebabkan nosisepsi (transmisi rasa sakit). RTX mengakibatkan kanal ion dalam membran plasma neuron sensoris - TRPV1 - menjadi dapat ditembus kation, terutama kation kalsium; akibatnya, muncul rasa iritan yang kuat, yang kemudian diikuti oleh desensitisasi dan analgesia. Penelitian yang dilakukan di National Institutes of Health dan Universitas Pennsylvania merancang kelompok analgesik baru dari senyawa ini.

Toksisitas

Substansi ini beracun dan dapat mengakibatkan luka bakar kimia. Berdasarkan penelitian yang dilakukan kepada hewan, menelan 40g atau lebih RTX membahayakan kesehatan dan bahkan dapat menyebabkan kematian.

Referensi

Pranala luar

Fiery pepper may hold key to easing pain