- Source: Rumput merakan
Rumput merak, merakan atau memerakan (Themeda arguens) adalah sejenis rumput yang hidup terutama di daerah tropis, anggota suku Poaceae. Rumput ini menyebar luas di Asia, Australasia, Pasifik, dan Amerika Selatan. Dinamakan rumput merak-merakan karena bentuk bulirnya yang mekar seperti ekor merak saat mengembang. Nama-nama lokalnya di Indonesia, di antaranya, rumpuik suntiĕng putiĕh (Min.); kakasangan, kasang beureum, ramo kasang (Sd.); sukĕt mĕrak-mĕrakan, sukĕt mĕrakan (Jw.); rĕbha bhajhang-bhajhang, rĕbha jhang-bhajhang, rĕbha jhang pèlè, rĕbha lampèjhang (Md.); curungceung (Kangean); rumput genung (Sas.); tebuna manèk (Timor); tĕgalngana (Ternate). Dalam bahasa Inggris ia disebut Christmas grass, atau lesser tasselgrass.
Deskripsi
Tumbuhan rumput merak tumbuh tegak dengan tinggi batang antara 20 sampai 120 cm. Helaian daun datar, memanjang, dengan ujung meruncing; panjang daun antara 5 sampai 30 cm dan lebar 4 sampai 7 mm.
Batangnya berbentuk silindris, kecil tetapi panjang, beruas-ruas. Buluh ini padat, berwarna ungu kemerahan atau kadang-kadang kekuningan. Perbungaan tersusun dalam tandan-tandan di ujung atau di ketiak, terlindung oleh suatu anak seludang yang berbentuk lanset, panjang 2,5–3,5 cm, gundul. Bunganya berkelamin ganda (dwiseksual) yaitu memiliki alat perkembangbiakan betina dan jantan pada satu bunga. Setiap bunga memiliki 3 benang sari dan 2 kepala putik. Buahnya (spikelet) eliptis, hampir bulat torak, 8–10 mm, gugur beserta bagian dari tangkainya.
Agihan dan habitat
Rumput merakan tercatat menyebar di Asia tropis: India, Indochina, Malesia, dan Papuasia. Ke utara didapati di Tiongkok yang beriklim ugahari. Ke timur, hingga Australia, dan Pasifik barat daya. Serta di wilayah Karibia di Amerika Tengah. Di Nusantara, rumput ini ditemukan di Sumatra, Bangka, Jawa, Madura, Nusa Tenggara, Sulawesi, Ambon, dan Ternate.
Memerakan biasa tumbuh berkelompok pada hutan-hutan sabana, hutan jati yang muda, dan hutan-hutan sekunder; juga di padang alang-alang. Rumput ini menyukai tempat-tempat yang terbuka, banyak disinari matahari, dan kering; di sepanjang jalan dan tanggul, serta di padang penggembalaan. Tumbuh di atas berbagai jenis tanah, baik tanah yang gembur maupun yang berat dan padat seperti tanah liat dan tanah kapur; hingga ketinggian 1.200 m dpl.
Rumput merakan kadang-kadang menjadi gulma di ladang dan kebun palawija.
Manfaat
Rumput merakan cukup sesuai sebagai pakan ternak, terutama yang muda; walaupun nilai gizinya tidak memuaskan. Akan tetapi, di tempat-tempat kering di mana rumput sukar diperoleh, seperti di Madura, rumput ini sangat berguna.
Orang Priangan menggunakan tanaman ini untuk mengobati sakit pinggang, sedangkan orang Malaysia menggunakan akar tanaman liar ini untuk bahan penyubur rambut atau tonik dan membersihkan darah.
