Suku Ute () adalah penduduk asli atau pribumi yang hidup di wilayah Utah dan Colorado masa kini selama berabad-abad. Selain daerah asal mereka di Colorado dan Utah, tempat perburuan mereka meluas ke Wyoming, Oklahoma, Arizona, dan New Mexico. Mereka memiliki tanah sakral di luar wilayah asal mereka yang juga dikunjungi secara musiman. Asal usul kata Ute tidak diketahui, tetapi Yuta pertama kali digunakan dalam dokumen Spanyol. Pemakaian kata Ute didasarkan pada núuchi-u, yang berarti 'orang-orang'. Ada dua belas kelompok bersejarah Suku Ute yang budayanya dipengaruhi oleh penduduk asli Amerika. Meskipun mereka umumnya beroperasi dalam kelompok keluarga untuk berburu dan mengumpulkan, mereka datang bersama untuk upacara dan perdagangan. Utes juga berdagang dengan Suku asli Amerika dan Puebloan. Ketika mereka melakukan kontak dengan Eropa-Amerika awal, seperti Spanyol, Suku Ute juga berdagang dengan mereka. Setelah mereka memperoleh kuda dari Spanyol, gaya hidup mereka berubah secara dramatis, memengaruhi mobilitas mereka, praktik berburu, dan organisasi kesukuan. Dulunya mereka adalah pejuang yang defensif, mereka menjadi penunggang kuda dan pejuang yang mahir, menyerbu penduduk asli Amerika dan Puebloan lainnya. Status dan tingkat sosial mereka didasarkan pada jumlah kuda yang mereka miliki dan menunggang kuda mereka, yang diuji selama pacuan kuda. Begitu Amerika Serikat bagian Barat mulai dihuni oleh para pencari emas dan pemukim emas pada pertengahan 1800-an, Suku Ute semakin ditekan dari tanah leluhur mereka. Mereka mengadakan perjanjian untuk mempertahankan beberapa tanah mereka dan akhirnya dipindahkan ke beberapa tempat. Beberapa konflik utama selama periode ini termasuk Perang Walker (1853), Perang Black Hawk (1865-72), dan Pembantaian Meeker (1879). Mereka sekarang tinggal terutama di Utah dan Colorado, dalam tiga wilayah Suku Ute: Uintah-Ouray di timur laut Utah (3.500 anggota); Southern Ute di Colorado (1.500 anggota); dan Gunung Ute yang terutama terletak di Colorado, tetapi meluas ke Utah dan New Mexico (2.000 anggota). Mayoritas Ute diyakini hidup di salah satu dari tiga wilayah Suku Ute. Utah dinamai menurut nama Suku ini.

Referensi