Teledu amerika (Taxidea taxus) adalah Teledu amerika Utara yang penampilannya mirip dengan Teledu Eropa, meskipun tidak berkerabat dekat. Ini ditemukan di amerika Serikat bagian barat, tengah, dan timur laut, Meksiko utara, dan Kanada tengah-selatan hingga wilayah tertentu di barat daya British Columbia. Habitat Teledu amerika ditandai dengan padang rumput terbuka dengan mangsa yang tersedia (seperti tikus, bajing, dan marmot tanah). Spesies ini lebih menyukai daerah seperti padang rumput dengan tanah lempung berpasir di mana ia dapat lebih mudah menggali mangsanya.

Keterangan

Teledu amerika mempunyai sebagian besar ciri-ciri umum yang dimiliki Teledu; dengan tubuh kekar dan tersampir rendah dengan kaki yang pendek dan kuat, mereka dapat dikenali dari cakar depan mereka yang besar (berukuran hingga 5 panjangnya cm) dan tanda kepala yang khas. Teledu amerika memiliki ciri-ciri morfologi yang memungkinkan mereka menjadi spesialis fosil yang baik, seperti kepala berbentuk kerucut, bulu di telinga, dan selaput pengelip di mata. Teledu amerika mempunyai kaki depan yang kuat. Mereka juga memiliki humerus yang kuat dan proses tulang yang besar untuk melekatnya otot. Keuntungan mekanis pada tungkai depan Teledu ditingkatkan dengan proses olekranon khusus dan tulang seperti jari-jari dan metakarpal. Umumnya berukuran antara 60 dan 75 cm (23,5 dan 29,5 in) panjangnya, jantan dari spesies ini sedikit lebih besar dari betina. Mereka mungkin mencapai berat rata-rata sekitar 63 hingga 72 kg (139 hingga 159 pon) untuk betina dan hingga 86 kg (190 pon) untuk jantan. Subspesies utara seperti T. t. jeffersonii lebih berat daripada subspesies selatan. Pada musim gugur, ketika makanan berlimpah, Teledu amerika jantan dewasa dapat mencapai 115 hingga 15 kg (254 hingga 33 pon). Di beberapa populasi di wilayah utara, betina rata-rata dapat mencapai 95 kg (209 pon). Kecuali kepalanya, Teledu amerika ditutupi dengan bulu atau bulu kasar berwarna coklat, hitam dan putih beruban, memberikan penampilan hampir campuran coklat-cokelat. Mantel ini membantu kamuflase di habitat padang rumput. Wajahnya yang berbentuk segitiga menunjukkan pola khas hitam putih, dengan "lencana" berwarna coklat atau kehitaman menandai pipi dan garis putih memanjang dari hidung hingga pangkal kepala. Dalam subspesies T. t. berlandieri, garis kepala berwarna putih memanjang sepanjang tubuh, hingga pangkal ekor.

Pola makan

Teledu amerika adalah karnivora fosil. Ia memangsa terutama tikus-saku (Geomyidae), tupai tanah (Spermophilus), tikus tanah (Talpidae), marmut (Marmota), anjing padang rumput (Cynomys), pika (Ochotona), tikus-kayu (Neotoma), tikus-kanguru (Dipodomys), dan tikus-rusa. (Peromyscus), dan tikus-padang (Microtus), sering menggali untuk mengejar mangsa ke sarangnya, dan terkadang menyumbat pintu masuk terowongan dengan benda. Teledu amerika adalah predator ular yang signifikan, termasuk ular derik, dan dianggap sebagai predator terpenting di South Dakota. Mereka juga memangsa burung yang bersarang di tanah, seperti burung layang-layang sungai (Riparia riparia), dan burung hantu penggali (Athene cunicularia), kadal, amfibi, bangkai, ikan, sigung (Mephitis dan Spilogale), serangga (termasuk lebah dan sarang lebah), dan beberapa makanan nabati, seperti jagung (Zea mais), kacang polong, kacang hijau, jamur dan jamur lainnya, serta biji bunga matahari (Helianthus).

Perilaku

Teledu amerika umumnya aktif di malam hari; namun, di daerah terpencil yang tidak ada perambahan manusia, mereka sering terlihat mencari makan di siang hari. Secara musiman, musang yang diamati pada siang hari pada bulan-bulan musim semi di akhir Maret hingga awal Mei sering kali mewakili seekor Teledu betina yang mencari makan di siang hari dan menghabiskan malam bersama anak-anaknya. Teledu tidak berhibernasi tetapi mungkin menjadi kurang aktif di musim dingin. Teledu mungkin menghabiskan sebagian besar musim dingin dalam siklus mati suri yang berlangsung sekitar 29 jam. Mereka muncul dari liangnya ketika suhu di atas titik beku. Sebagai mamalia fosil, Teledu amerika menggunakan proses penggalian cakaran dengan cara menarik kaki depannya untuk memecahkan tanah dan memindahkan puing-puing ke belakang atau ke samping tubuhnya Liang Teledu yang ditinggalkan mungkin dihuni oleh mamalia dengan ukuran serupa, seperti rubah dan sigung, serta beragam hewan seperti burung hantu penggali, salamander harimau, dan katak berkaki merah California. Teledu amerika terlihat bekerja dengan seekor koyote bersama-sama saat berburu. Biasanya pasangan ini adalah satu Teledu dengan satu koyote; Namun, sebuah penelitian menemukan sekitar 9% penampakan mencakup dua koyote hingga satu Teledu, sementara 1% melihat satu Teledu hingga tiga koyote. Para peneliti telah menemukan bahwa koyote mendapat manfaat dari peningkatan tingkat tangkapan sekitar 33%, dan meskipun sulit untuk melihat secara tepat bagaimana Teledu mendapatkan keuntungan, Teledu diketahui menghabiskan lebih banyak waktu di bawah tanah dan aktif. Teledu juga diperkirakan mengeluarkan lebih sedikit energi saat berburu di liang. Menurut penelitian, kemitraan ini berhasil karena perbedaan gaya berburu predator dan bagaimana reaksi mangsanya terhadap mereka. Seekor bajing tanah, saat melihat seekor koyote, akan merangkak ke dalam lubangnya untuk melarikan diri; sedangkan saat melihat Teledu, bajing tanah akan keluar dari lubangnya dan menggunakan kecepatannya untuk berlari lebih cepat dari Teledu tersebut. Perburuan bersama-sama meningkatkan kerentanan mangsa dan kedua predator menang.

Lingkaran kehidupan

Teledu biasanya merupakan hewan penyendiri tetapi diperkirakan akan memperluas wilayahnya pada musim kawin untuk mencari pasangan. Perkawinan terjadi pada akhir musim panas dan awal musim gugur, dengan beberapa jantan berkembang biak dengan lebih dari satu betina. Teledu amerika mengalami penundaan implantasi, dengan kehamilan ditangguhkan hingga Desember atau paling lambat Februari. Anak-anaknya lahir dari akhir Maret hingga awal April dalam jumlah anak yang berkisar antara satu hingga lima anak, rata-rata sekitar tiga anak. Teledu terlahir buta, berbulu, dan tidak berdaya. Mata terbuka pada empat hingga enam minggu. Betina memberi makan makanan padat kepada anaknya sebelum disapih sepenuhnya dan selama beberapa minggu setelahnya. Teledu muda amerika pertama kali keluar dari sarangnya sendiri pada usia lima hingga enam minggu. Keluarga biasanya bubar dan remajanya bubar dari akhir Juni hingga Agustus; Teledu muda amerika meninggalkan ibu mereka pada akhir Mei atau Juni. Pergerakan remaja tidak menentu. Kebanyakan Teledu amerika betina hamil untuk pertama kalinya setelah mereka berumur satu tahun. Sebagian kecil perempuan berusia empat sampai lima bulan berovulasi, dan beberapa menjadi hamil. Jantan biasanya tidak berkembang biak sampai tahun kedua. Predator besar terkadang membunuh Teledu amerika. Umur rata-rata di alam liar adalah 9–10 tahun, dengan rekor 14 tahun; contoh tawanan hidup setidaknya 15 tahun lima bulan.

Habitat

Teledu amerika lebih menyukai padang rumput dan area terbuka dengan padang rumput, yang dapat mencakup lahan taman, pertanian, dan area tanpa pohon dengan tanah gembur dan persediaan mangsa hewan pengerat. Mereka juga dapat ditemukan di hutan dan padang rumput, rawa-rawa, daerah semak belukar, gurun panas, dan padang rumput pegunungan. Mereka kadang-kadang ditemukan pada ketinggian hingga 12,000 kaki (3,658 m) tetapi biasanya ditemukan di zona kehidupan Sonoran dan Transisi (yang berada pada ketinggian lebih rendah dan lebih hangat dibandingkan dengan hutan jenis konifera). Di Arizona, mereka hidup di semak belukar dan padang rumput semi-kering. Di California, Teledu amerika pada dasarnya mampu bertahan hidup melalui kombinasi padang rumput terbuka dan lahan pertanian, lahan yang dilindungi dan lahan ruang terbuka, serta lahan taman regional dan negara bagian serta nasional dengan habitat padang rumput. Teledu kadang-kadang ditemukan di kaparal terbuka (dengan tutupan tanaman kurang dari 50%) dan zona tepi sungai. Mereka biasanya tidak ditemukan di kaparal dewasa. Di taman aspen Manitoba, kelimpahan Teledu amerika berhubungan positif dengan kelimpahan bajing tanah Richardson (Spermophilus richardsonii). Di Ontario, ini terutama berada di bagian paling barat daya provinsi, terbatas pada pantai utara Danau Erie di area terbuka yang umumnya terkait dengan pertanian dan di sepanjang tepi hutan. Ada beberapa laporan dari wilayah Bruce-Grey. Penggunaan wilayah jelajah Teledu amerika bervariasi menurut musim dan jenis kelamin. Daerah jelajah yang berbeda lebih sering digunakan pada musim yang berbeda dan biasanya berkaitan dengan ketersediaan mangsa. Pejantan umumnya memiliki wilayah jelajah yang lebih luas dibandingkan perempuan. Dalam sebuah penelitian pada tahun 1972, Teledu amerika yang diberi tanda radiotransmitter memiliki wilayah jelajah tahunan rata-rata seluas 2,100 ekar (0,850 hektare). Wilayah jelajah seekor betina adalah 1,790 ekar (0,724 hektare) di musim panas, 131 ekar (53 hektare) di musim gugur, dan 5 ekar (2,0 hektare) di musim dingin. Lindzey melaporkan wilayah jelajah rata-rata 667 hingga 1,550 ekar (269,925 hingga 0,627 ha). Perkiraan kepadatan Teledu amerika di semak belukar Utah adalah satu per mil persegi (2,6 km 2), dengan 10 sarang yang digunakan aktif atau baru-baru ini.

= Komunitas tumbuhan

= Teledu amerika paling sering ditemukan di daerah tanpa pohon, termasuk padang rumput tinggi dan rumput pendek, padang rumput dan ladang yang didominasi rumput di dalam habitat hutan, dan komunitas semak-stepa. Di Barat Daya, indikator tumbuhan di zona kehidupan Sonora dan Transisi (ketinggian yang relatif rendah dan kering) yang umumnya dikaitkan dengan Teledu amerika termasuk semak kreosot (Larrea tridentata), juniper (Juniperus spp.), Ek gamble (Quercus gambelii), Dedalu (Salix spp..), kapuk (Populus spp.), pinus Ponderosa (Pinus Ponderosa), rerumputan, dan semak belukar (Artemisia spp.). Di Colorado pada tahun 1977, Teledu amerika banyak ditemukan di habitat rumput-rumput dan pinus Ponderosa. Di Kansas, rumput ini banyak ditemukan di padang rumput tinggi yang didominasi oleh rumput batang-biru besar (Andropogon gerardi), rumput batang-biru kecil (Schizachyrium scoparium), dan rumput india (Sorghastrum nutans). Di Montana 24 tahun yang lalu, Teledu hadir di Taman Nasional Glacier di padang rumput fescue (Festuca spp.). Di Manitoba, mereka tumbuh di padang rumput di dalam taman aspen (Populus spp.).

Pemangsaan

Meskipun Teledu amerika adalah hewan agresif yang memiliki sedikit musuh alami, ia masih rentan terhadap spesies lain di habitatnya. Predasi Teledu amerika oleh elang emas (Aquila chrysaetos), koyote (Canis latrans) dan bobcat (Lynx rufus) telah dilaporkan. Beruang (Ursus spp.) dan serigala abu-abu (Canis lupus) terkadang membunuh musang amerika, sedangkan puma (Puma concolor), menurut sebuah penelitian tahun 2019, tampaknya merupakan predator utama Teledu dewasa, memburu mereka lebih sering dibandingkan yang lain. karnivora, dengan kasus yang terdokumentasi di mana Teledu adalah salah satu mangsa utama radio-collared cougar.

Status konservasi

Pada bulan Mei 2000, Undang-Undang Spesies Beresiko Kanada mencantumkan masing-masing subspesies Taxidea taxus jacksoni dan T. t. jeffersonii sebagai spesies yang terancam punah di Kanada. Subspesies yang dicalonkan juga dianggap sebagai "Perhatian Khusus" pada November 2012 Subspesies T.t. jeffersonii, yang tinggal di British Columbia, kemudian dibagi menjadi dua populasi, populasi barat di wilayah Lembah Okanagan - Cariboo dan populasi timur di Kootenay Timur, dengan masing-masing menerima daftar terancam punah. Populasi T. t. jacksoni diisolasi dari Teledu lain di wilayah kecil di barat daya Ontario dekat perbatasan dengan amerika Serikat di selatan Semenanjung Niagara, meskipun populasinya mungkin juga ada di barat laut provinsi tersebut.

Referensi