Thylacocephala ("kepala kantong", dari kata bahasa Yunani θύλακος atau thylakos, berarti "kantong", dan κεφαλή atau cephalon berarti "kepala") adalah sebuah kelompok hewan punah yang kemungkinan tergolong ke artropoda mandibulata, yang sudah dianggap memiliki kemungkinan afinitas krustasea oleh beberapa ilmuwan. Sebagai sebuah kelas, mereka memiliki sejarah penelitian yang pendek, pertamakali ditemukan pada awal 1980-an. Mereka biasanya memiliki karapaks yang pipih secara lateral yang menutupi seluruh tubuhnya. Mata majemuknya besar dan bulat, dan menempati sebuah takik di bagian depan karapaks. Mereka memiliki tiga pasang anggota lengan raptorial, dan sebuah abdomen yang memiliki lengan berenang kecil. Klaim dengan bukti lemah mengenai fosil Thylacocephala sudah dilaporkan dari batuan Kambrium Awal (Zhenghecaris), namun studi belakangan menganggap genus tersebut sebagai sebuah radiodonta atau artropoda dengan posisi sistematik yang masih belum menentu. Fosil meyakinkan tertua dari klad ini berasal dari periode Ordovisium Akhir dan Silur Awal. Kelompok ini bertahan ke subkala Santonium di periode Kapur Akhir, sekitar 84 juta tahun lalu Lebih jauh daripada ini, terdapat beberapa sisa-sisa yang memiliki aspek dasar anatomi Thylacocephala yang masih belum pasti.

Referensi