- Source: TQ-12
TQ-12 ( Hanzi :天鹊-12 ; Pinyin : Tiānquè-12, lit. Sky Lark 12) adalah mesin roket metana oksigen cair yang dikembangkan oleh perusahaan kedirgantaraan swasta Tiongkok, LandSpace, Blue Arrow Aerospace. Mesinnya menggunakan siklus generator gas. TQ-12 adalah mesin roket cair pertama Tiongkok yang dikembangkan dengan dengan pendanaan swasta. Mesin tersebut telah dirancang untuk menghasilkan daya dorong 670 kilonewton (150.000 lbf) di permukaan laut.
Dalam beberapa tahun terakhir, komunitas kedirgantaraan internasional telah banyak berinvestasi dalam penelitian dan pengembangan mesin roket metana (seperti mesin roket Raptor dengan daya dorong 311 ton di permukaan laut). Pembakaran minyak tanah menghasilkan jelaga, yang menumpuk residu kokas di mesin permukaan, menyebabkan penyumbatan dan mencegah penggunaan kembali. Metana sebagai bahan bakar sangat penting untuk pengembangan pesawat ruang angkasa yang dapat digunakan kembali, dan metana dapat diekstraksi di atmosfer beberapa planet asing, sehingga memungkinkan untuk mengisi bahan bakar makhluk luar angkasa. Pada saat yang sama, metana memiliki impuls spesifik yang lebih tinggi, yang dapat memberikan daya dorong lebih dari dua kali lipat dan menghasilkan roket dengan daya dukung yang lebih besar.
Sejarah
Mesin ini lulus uji powerpack pertamanya termasuk turbopump, katup, komponen pengapian, dan generator gas di fasilitas LandSpace di Huzhou pada tanggal 25 Maret 2019.
Perakitan penuh pertama mesin dikirimkan pada Mei 2019, dan uji tembak panas berhasil dilakukan pada bulan yang sama. Mesin lulus uji daya dorong variabel durasi 200 detik pertamanya pada 26 Oktober 2019. Serangkaian uji tembak panas 400 detik dilakukan pada Januari 2021 dan perakitan mesin tahap pertama untuk roket Zhuque-2 LandSpace diselesaikan pada Februari 2021. Tahap pertama kendaraan peluncur terdiri dari empat mesin TQ-12 yang memberikan daya dorong lepas landas sebesar 268 ton. 37 mesin keluarga TQ-12 telah dibangun oleh LandSpace hingga Juli 2022, dengan durasi uji tembak panas kumulatif lebih dari 20.000 detik. Waktu tembak panas 3357 detik yang memecahkan rekor diakumulasikan oleh satu mesin selama 11 penyalaan.
Pada bulan Agustus 2022, LandSpace berhasil menguji TQ-12A yang telah ditingkatkan. Dibandingkan dengan TQ-12 asli, daya dorong mesin meningkat sebesar 9%, impuls spesifik meningkat sebesar 40 m/s, dan bobot berkurang sebesar 100 kg.
Pada tanggal 14 Desember 2022, Zhuque-2 menyelesaikan penerbangan perdananya. Empat mesin TQ-12 menggerakkan tahap pertama, yang berfungsi normal selama penerbangan. Namun, mesin vernier TQ-11 yang digunakan pada tahap kedua gagal, dan roket tersebut hilang.
Pada bulan Juli 2023, peluncuran ke-2 Zhuque-2 berhasil dan muatannya mencapai orbit.