Bidni, yang juga disebut sebagai Bitni, adalah kultivar zaitun dari pulau Malta di laut Mediterania. Buahnya berukuran kecil, lebat dengan "warna ungu", dan terkenal karena kualitas minyaknya yang tinggi yang memiliki tingkat keasaman yang rendah. Perihal tingkat keasaman ini umumnya dikaitkan dengan kualitas tanah alkalin yang buruk yang ditemukan di Kepulauan Malta. Sebagai kultivar zaitun asli, Bidni memiliki profil DNA yang unik, dan diyakini sebagai salah satu spesies paling kuno di pulau itu, memicu otoritas lokal untuk menyatakan beberapa pohon kuno ini sebagai "monumen nasional", dan memiliki "Tanaman Kuno yang Penting", status yang hanya dinikmati oleh segelintir spesies lain.

Etimologi

Menurut "Kamus Malta-Inggris", kata "Bidni" berasal dari kata "badan", yang berarti "besar", "kuat", "tumbuh gagah". Bidni ("żebbuġ", zaitun), adalah "pohon zaitun besar yang menghasilkan buah zaitun yang sangat kecil". Oleh karena itu, pohon itu disebut Bidni karena sifatnya yang "besar". Hal ini bertentangan dengan beberapa sumber daring yang menyatakan bahwa kata Bidni berasal dari dusun pedesaan Bidnija, atau bahwa kata itu berarti "bungkuk" dalam bahasa Malta.

Karakteristik

Dalam publikasi penting berjudul, "Penanaman dan Penyakit Pohon Buah di Kepulauan Malta", John Borg (1922), Profesor Sejarah Alam, Pengawas Pertanian, dan pendiri Pertanian Eksperimental Pemerintah di Għammieri, menggambarkan Bitni sebagai berikut: Pohon ini tumbuh dengan cepat dan memiliki struktur yang kokoh. Daunnya lebar dan agak pendek, dengan warna hijau cerah yang hidup di permukaan atas. Buahnya sangat kecil, hampir elips, dengan batu yang relatif sangat kecil, dan berubah menjadi ungu gelap yang indah saat ia matang, yang terjadi menjelang akhir Oktober atau awal November. Ini sangat kaya akan minyak dengan kualitas yang sangat baik, tetapi buahnya meskipun sangat kecil sering diasamkan atau diasinkan dan memiliki rasa yang kaya dan tidak pahit. Buahnya dihasilkan dalam kelompok, dan produksinya kadang-kadang menakjubkan, pohonnya benar-benar menjadi hitam karena buahnya. Pohon dan buahnya sangat tahan terhadap penyakit, buahnya juga memiliki keunggulan yaitu tidak pernah diserang lalat zaitun Dacus Oleae dan karena itu selalu dibiarkan matang di pohon. Ini adalah varietas yang tampaknya paling cocok untuk perkebunan besar, dengan tujuan untuk produksi minyak. Beberapa dekade kemudian, kualitas tahan penyakit Bitni masih membingungkan para ilmuwan. Digambarkan oleh Olive Oil Times sebagai "varietas lokal yang aneh". Bidni memiliki kadar polifenol yang tinggi, khususnya oleuropein, yang merupakan antibiotik alami yang diproduksi oleh pohon tersebut untuk melindungi buah dan daunnya. Hal ini mungkin menjadi alasan Bidni tahan terhadap penyakit. Minyak Bitni digambarkan sebagai "pedas" dan "seperti merica", karakteristik yang membedakannya dari minyak zaitun lainnya.

Perlindungan

Kekunoan pohon zaitun Bidni kuno Malta telah dikonfirmasi melalui penanggalan karbon. Walau terdapat perdebatan mengenai waktu pastinya, beberapa menyatakan bahwa pohon-pohon itu ditanam selama periode pertengahan akhir Abad Pertengahan, sedangkan yang lain berpendapat bahwa beberapa dari pohon-pohon zaitun ini berasal sejak abad ke-1 Masehi. Pohon zaitun Bidni yang terletak tepat di bawah sebuah daerah yang dikenal sebagai Gebel Għawżara telah dilindungi sejak tahun 1933, dan juga tercantum dalam basis data Hukum Warisan Budaya Nasional dari UNESCO. Pada tahun 2011, setelah mengakui nilai sejarah dan lanskapnya, dan menerima kenyataan bahwa "hanya 20 pohon yang tersisa dari 40 pohon pada awal abad ke-20", pemerintah setempat menyatakan situs ini sebagai Kawasan Lindung Pohon, berdasarkan ketentuan peraturan yang dibuat pada tahun 2018. Pada tahun 2021, dua lembaga lokal dipercayakan untuk memelihara dan melindungi salah satu kebun zaitun yang terletak di Bidnija. Pohon zaitun Bidni yang sangat dilindungi dengan tinggi antara lima dan delapan meter ini masih bisa berbuah dan terkadang disanjung oleh pengunjung. Pohon zaitun Bidni lainnya di sekitarnya dapat ditemukan di halaman pribadi Kastil Qannotta di Wardija. Karena Pemerintah Malta telah mengakui pohon zaitun sebagai bagian yang tak terpisahkan dari lanskap tradisional, maka pemangkasan berat, penebangan, dan pencabutan pohon zaitun, termasuk varietas Bidni, harus mendapat izin dari otoritas terkait. Meskipun zaitun Bidni tidak memiliki status PIG, ada sejumlah inisiatif, yang meliputi studi tentang komposisi genetiknya, untuk mendapatkan sertifikasi ini. Selain melindungi namanya secara hukum, status keaslian ini biasanya digunakan oleh profesional pemasaran untuk mendapatkan keunggulan kompetitif di pasar Eropa dan internasional.

Kebangkitan

Pada bulan Januari 2006, Proyek untuk Kebangkitan Zaitun Malta Asli (PRIMO), diluncurkan. Selain menghidupkan kembali kultivar asli, seperti Bidni, salah satu tujuan proyek ini adalah untuk secara substansial meningkatkan tingkat produksi dalam upaya untuk mendapatkan status PIG yang sangat diharapkan. Sebagai akibat langsung dari PRIMO, sekitar 30.000 pohon zaitun Bidni dicangkokkan dan ditanam, dengan demikian menetapkan dasar yang diperlukan untuk penciptaan industri khusus. Metodologi di balik proses ini terdiri dari beberapa langkah. Setelah biji zaitun dikumpulkan dari pohon zaitun kuno Bidni dari Bidnija, biji ini kemudian ditabur di Pertanian Eksperimental Pemerintah Malta di Għammieri dan dibiarkan berkecambah untuk digunakan sebagai batang bawah. Setelah batang bawah layak, stek kemudian diambil dari pohon zaitun Bidni yang berusia ribuan tahun dan dicangkokkan dengan hati-hati ke batang bawah. Upaya untuk menanam lebih banyak pohon zaitun Bidni terus dilakukan.

Gastronomi

Orang Malta menggunakan minyak zaitun mereka dengan sangat banyak. Pada tahun 2012, mereka menempati peringkat ke-8 di dunia dalam konsumsi minyak zaitun per kapita. Dengan peralatan pemrosesan minyak zaitun yang berasal dari Kekaisaran Romawi, dan bahkan mungkin sebelum periode ini, konsumsi minyak telah menjadi bagian integral dari makanan orang Malta. Misalnya, pada tahun 1804, penulis Prancis Louis de Boisgelin mencatat bahwa, "satu siung bawang putih, atau bawang bombai, dan ikan teri yang dicelupkan ke dalam minyak, serta ikan asin", adalah "makanan biasa" orang Malta. Saat ini, penggunaan minyak dalam masakan Malta masih dominan. Camilan Malta yang populer "obż biż-żejt", yang secara harfiah diterjemahkan menjadi "roti dengan minyak", adalah buktinya. Meskipun Bidni sebagian besar dikenal karena minyaknya yang unggul, buahnya yang kecil juga dapat dinikmati sebagai zaitun meja. Salah satu metode yang populer adalah menghancurkan buah zaitun Bidni dalam minyak zaitun extra virgin yang diresapi bawang putih, dan kemudian memakannya dengan roti Malta. Metode lain adalah menggoreng zaitun Bidni dengan lembut setelah mengawetkannya dalam air garam, dan kemudian menyajikannya dengan bumbu musiman seperti peterseli atau min. Daun pohon Bidni juga telah digunakan untuk membuat teh sebagai konsumsi umum oleh orang-orang Malta.

Referensi