Faktor pertumbuhan endotel vaskular atau vascular endothelial growth factor (VEGF) awalnya disebut Faktor permeabilitas vaskular atau vascular permeability factor (VPF), adalah sinyal produksi protein oleh banyak sel yang menstimulasi pembentukan pembuluh darah. Secara spesifik, VEGF adalah subfamili Faktor pertumbuhan, famili hormon PDGF dari Faktor pertumbuhan ikatan sistin (struktur protein yang terdiri dari tiga struktur disulfida). VEGF merupakan protein pengirim sinyal yang penting yang terlibat dalam proses vaskulogenesis (pembentukan sintesis de novo sistem sirkulasi embrionik) dan proses angiogenesis (pertumbuhan pembuluh darah dari vaskulasi yang sudah ada). VEGF adalah bagian dari sistem penyimpanan suplai oksigen untuk jaringan ketika sirkulasi darah yang normal tidak mencukupi misalnya dalam kondisi hipoksia. Konsentrasi serum VEGF akan meningkat pada kondisi asma bronkial dan diabetes melitus. Fungsi normal VEGF adalah untuk menciptakan pembuluh darah baru selama perkembangan embrionik, pembuluh darah baru setelah adanya luka, pembentukan otot setelah latihan, dan pembuluh darah baru (sirkulasi kolateral) sebagai respons atas blokade pembuluh darah. VEGF dapat berperan dalam proses terjadinya penyakit. Kanker tidak dapat tumbuh jika ada keterbatasan ukuran akibat tidak cukupnya suplai darah, sehingga kanker yang dapat mengeskpresikan VEGF dapat bertambah ukuran dan menyebar. Ekspresi VEGF yang berlebihan dapat menyebabkan penyakit pembuluh darah di retina mata dan bagian tubuh yang lain. Obat-obatan seperti aflibercept, bevacizumab, ranibizumab, dan pegaptanib dapat menghambat VEGF dan mengontrol atau memperlambat perkembangan-perkembangan penyakit tersebut.

Referensi