Rebecca Ilka Soni yang sering dipanggil Reb (lahir 18 Maret 1987) adalah mantan perenang Amerika dengan spesialis gaya dada. Dia telah meraih medali di olimpiade sebanyak enam kali. Pada 2006 Rebecca menjalani operasi jantung di Los Angeeles untuk menghilangkan jaringan parut yang menyebabkan denyut nadinya berdetak sangat tinggi. Kondisi yang telah dimilikinya semenjak ia berumur 16 tahun. Kondisi ini kadang-kadang memaksanya untuk membatasi latihannya. Rebecca Soni juga tergabung dengan kampanye Girl Up oleh Yayasan Perserikatan Bangsa Bangsa dalam gerakan "untuk anak perempuan, demi anak perempuan " untuk meningkatkan kehidupan gadis-gadis remaja dunia. Soni juga terbagung dalam program mentoring dengan nama RISE athletes. Dia saat ini memegang Rekor Dunia sebagai bagian dari estafet medley Amerika berjarak 4 × 100 meter baik dalam versi jangka pendek dan jangka panjang. Soni mendapat gelar sebagai Perenang Dunia oleh Swimmer World untuk Tahun 2010 dan 2011, dan menerima penghargaan yang sama untuk Perenang Terbaik Amerika Tahun 2009, 2010 dan 2011.

Kehidupan Awal

Rebecca Soni adalah anak kedua dari Peter dan Kinga Soni. Orang tua Soni adalah keturunan Hungaria dan Rumania. Dibesarkan di Plainsboro, New Jersey, Soni memiliki seorang kakak perempuan bernama Rita. Mereka berenang bersama-sama di Universitas A&M Texas. Awalnya, Rebecca adalah seorang pesenam tetapi mulai berenang pada usia sepuluh tahun dan melanjutkan kariernya di Scarlet Aquatic Club. Pada usia 17 tahun, Soni berkompetisi di Uji Coba Tim Olimpiade Amerika Serikat pada 2004, selesai dengan urutan ke-15 secara keseluruhan untuk gaya dada 100 meter dan urutan ke-11 untuk gaya dada 200 meter. Pada tahun 2005, Soni lulus dari West Windsor-Plainsboro High School North di Plainsboro, New Jersey. Dia juga memegang rekor negara bagian New Jersey untuk gaya dada 100 yard dan 200 yard. Setelah lulus, Soni melanjutkan pendidikannya ke Universitas California Selatan (USC) untuk berenang di bawah arahan Pelatih Dave Salo dan masuk ke jurusan Komunikasi di Annenberg School. Pada tahun 2006, hanya dua tahun sebelum kemenangannya di Olimpiade Beijing 2008. Soni mengalami aritmia atau detak jantung tidak teratur dan menjalani prosedur ablasi kateter untuk mengakhiri jalur listrik yang rusak dari bagian jantung untuk mengurangi kemungkinan serangan jantung mendadak. Soni telah pulih sepenuhnya. Pada tahun 2009, Soni berkompetisi di Kejuaraan Nasional Renang Amerika Serikat dan memenangkan gaya dada dengan jarak 100 meter dan 200 meter. Pada Kejuaraan Akuatik Dunia 2009 yang diadakan di Roma, Italia, Soni mencetak rekor waktu 1: 04.84 untuk gaya dada dengan jarak 100 meter yang merupakan rekor dunia baru. Ia juga menjadi wanita pertama yang menyelesaikan kategori tersebut di bawah 1:05 untuk acara tersebut. Soni memenagkan emas untuk gaya dada dengan jarak 100 meter. Untuk kategori gaya dada 50 meter, Soni berenang dengan waktu yang mengesankan 30,11 detik.

Karier

= Perguruan tinggi

= Soni tiba di USC untuk musim 2005-06, baru lulus tahun pertama di sekolah menengah yang sangat sukses di New Jersey. Musim pertamanya sebagai 'Trojan reaststroker' adalah salah satu yang terbaik yang pernah ada. Ia mendapatkan tiga penghargaan All-America dan juga memenangkan gelar NCAA untuk gaya dada 200yard (2: 09,37), menempati urutan kedua untuk gaya dada 100-yard (1: 00.07). Soni juga membantu USC untuk menempati urutan kedua di estafet medley 400-yard (3: 33.97). Soni lulus dengan rekor NCAA untuk gaya dada 200 yard, memenangkan empat gelar nasional untuk gaya dada 200 yard. Ia juga mendapatkan gelar juara untuk 100 yard dengan gaya dada.

= Nasional dan internasional

= Di World University Games 2005, Soni meraih tiga medali internasional pertamanya. Ia memenangkan medali perak untuk gaya dada 100 meter (1: 08,77) di belakang rekannya dari Amerika, Megan Jendrick (1: 08.20). Dan juga perak di jarak 200 meter untuk gaya dada dengan waktu 2: 27.84, hanya 0,03 detik di belakang pemenang Jepang, Megumi Taneda (2: 27.81). Soni juga menempati urutan ketujuh untuk gaya dada 50 meter dengan waktu 32,71. Dan juga mendapatkan medali emas internasional pertamanya sebagai bagian dari regu awal Team USA di estafet medley dengan jarak 4 × 100 meter. Pada Kejuaraan Renang Dunia FINA 2006 yang diselenggarakan di Shanghai, Tiongkok. Soni menempati posisi ke-4 dengan gaya dada untuk 200 meter. Pada April 2007, Soni diundang untuk berpartisipasi menjadi bagian dari Tim Amerika Serikat dalam duel dengan pertemuan melawan Australia. Pada pertemuan ini, Soni berada di posisi kedua untuk gaya dada 200 meter (2: 24,70). Pada Kejuaraan Nasional Musim Panas Berenang Amerika Serikat 2007, Soni memenangkan gelar nasional kedua dan ketiganya. Pertama untuk gaya dada dengan jarak 100 meter (1: 07.06) dan untuk dalam gaya dada dengan jarak 200 meter (2: 23.62). Pada 2007 Japan International Meet, Soni menempati urutan ke-2 untu gaya dada dengan jarak 100 meter (1: 06.94), dan gaya dada dengan jarak 200 meter (2: 23.26). Pada 2008, Soni lolos ke tim Olimpiade pertamanya dengan gaya dada 200 meter dalam 2: 22,60, menjadi wanita tercepat ketiga saat itu. Pada perlombaan Olimpiade yang diadakan di Beijing, Tiongkok dalam kategori gaya dada 100 meter, Soni memenangkan medali perak dengan waktu 1: 06,73. Dalam spesialisasinya 200 meter gaya dada, Soni mengalahkan "Lethal" Leisel Jones dengan memenangkan medali emas dengan rekor waktu dunia baru 2: 20,22. Soni menambahkan medali ketiganya dan perak kedua sebagai bagian dari estafet medley 4 × 100 meter Team USA. Pada Kejuaraan Renang Nasional 2010 Soni memenangkan gelar nasional dengan waktu 1: 05,73 untuk gaya dada 100 meter. Dan untuk gaya dada 200 meter, Soni menang mudah dengan waktu 2: 21,60. Pada Kejuaraan Renang Pan Pacific 2010, Soni meraih medali emas di tiga kategori yang diikutinya. Di gaya dada 100 meter, gaya dada 200 meter dan estafet medley 4 × 100 meter. Soni berkompetisi di Kejuaraan Dunia 2010 di Dubai di Uni Emirat Arab. Soni kembali memenangkan tiga medali emas dan satu perak pada kompetisi ini. Pada tahun 2011, Soni memenangkan medali emas dari Kejuaraan Akuatik Dunia jangka panjang dengan gaya dada 100 meter. Pada kategori gaya dada 200 meter, Soni kembali mendapatkan medali emas. Dalam estafet medley 4 × 100 meter, Soni bekerja sama dengan Natalie Coughlin, Dana Vollmer dan Missy Franklin untuk memenangkan medali emas dengan waktu 3: 52,36. Untuk kategori gaya dada 50 meter, Soni menempati urutan ketiga. Pada Uji Coba Olimpiade Amerika Serikat 2012, yang diadakan di Omaha, Nebraska, Soni lolos ke tim Olimpiade Amerika Serikat dengan menyelesaikan posisi kedua dalam gaya dada 100 meter dan yang pertama dalam gaya dada 200 meter. Oleh karena hasil untuk gaya dada 100 meter tersebut memastikan tempatnya di estafet medley 4 × 100 meter. Pada Olimpiade 2012 di London, Inggris, Soni mendapatkan medali peraknya dalam gaya dada 100 meter dengan waktu 1: 05,47. Soni kemudian mempertahankan gelarnya di final gaya dada 200 meter dengan waktu 2: 19,59. Dengan kemenangannya, Soni menjadi wanita pertama yang berhasil mempertahankan gelarnya di acara tersebut. Soni memenangkan emas bersama Missy Franklin, Dana Vollmer dan Allison Schmitt dalam estafet medley 4 × 100 meter.

Referensi