Andrew Ritchie (lahir tahun 1947) adalah penemu sepeda lipat Brompton, dan berhasil menjadikan perusahaan Sepeda Brompton sebagai produsen sepeda terbesar di Inggris. Pada tahun 1995, Andrew Ritchie menerima Penghargaan Queen's Award for Export (Penghargaan tertinggi dari Pemerintah Inggris bagi pebisnis Inggris yang berhasil dalam perdagangan internasional, inovasi, dan pembangunan berkelanjutan) dan pada tahun 2009, Andrew Ritchie juga menerima Prince Philip Designers Prize (Penghargaan tahunan bagi para perancang dari Pangeran Philip sejak 1959). Sedangkan dalam Penghargaan Ulang Tahun Ratu Inggris, 21 April 2010, perusahaan Sepeda Brompton dianugerahi dua Penghargaan, yakni Queen's Awards for Enterprise- di bidang Inovasi dan Perdagangan Internasional. [1] Brompton kini telah memproduksi lebih dari 100.000 sepeda dan pada 2008 berhasil mengekspor 25.000 unit sepeda ke pasar-pasar internasional seperti Belanda, Amerika, Jerman, Jepang, dan Skandinavia. Sebagai lulusan teknik Cambridge, Andrew Ritchie pernah bekerja sebagai perancang kebun di London, ketika pada tahun 1976, dia mendapatkan ide untuk membuat sepeda lipat, yang kemudian diberi nama Brompton Oratory . Hasil rancangan sepedanya kemudian memenangkan penghargaan 'Produk Terbaik' internasional di pameran Cyclex pada April 1987. Setelah mengabdikan hidupnya untuk pengembangan dan pembuatan sepeda Brompton, Andrew Ritchie pada tahun 2005 mulai mundur dari aktivitas manajemen perusahaan sehari-hari, mengurangi kepemilikan sahamnya, dan sekarang bertindak sebagai Direktur Teknis.

Awal Karier

Setelah lulus kuliah jurusan Teknik dari Trinity College, Cambridge, pada tahun 1968, Andrew Ritchie sempat bekerja sebagai programmer komputer di Elliott Automation yang kemudian perusahaan ini menjadi bagian dari Marconi. Andrew Ritchie kemudian menghabiskan waktunya selama 5 tahun menjalankan usahanya sendiri sebagai perancang kebun. Pada pertengahan 1970-an, ayahnya yang merupakan seorang pialang saham, memperkenalkan Andrew Ritchie kepada Bill Ingram dan sepeda Bickerton, yang kemudian menginspirasi idenya untuk membuat sepeda lipat. Andrew Ritchie kemudian membujuk 10 temannya untuk berinvestasi masing-masing sebesar £ 100 agar dia dapat merancang prototipe sebuah sepeda yang diselesaikannya dalam setahun kemudian.Andrew Ritchie kemudian membuat dua prototipe sepeda lagi yang dibuat di kamar tidur flatnya yang menghadap ke Brompton Oratory (Gereja Katolik berarsitektur neoklasik Roma) di South Kensington, London - yang kemudian nama temuan sepedanya dinamakan Brompton. Setelah gagal menjual lisensi desainnya ke Raleigh Bicycle Company, Andrew Ritchie justru berhasil menjual 30 sepeda rancangannya seharga masing-masing £ 250. Kesuksesan ini menyakinkan dirinya bahwa dia paling tidak harus membujuk minimal 20 orang lagi agar ada satu orang yang mau membeli sepedanya, sehingga dia kemudian membuat 50 sepeda, bukan hanya 30. Setelah 18 bulan, 50 sepedanya laku terjual dan terkirim kepada pembeli. Pada awal 1980-an, Andrew Ritchie berhasil menghimpun dana £ 8.000 dari pemegang saham, dan membuat 500 sepeda dalam 2 tahun.

Pabrik Sepeda

Andrew Ritchie kemudian menerima pendanaan secara pribadi dari Julian Vereker, pendiri Naim Audio dan produsen kapal pesiar, sebesar £ 40.000, yang awalnya membeli dua sepeda Brompton setelah secara kebetulan mereka berdua berdiskusi tentang 'sepeda lipat' di salah satu yacht di Cherbourg, pada tahun 1982. Tambahan modal sebesar £ 10.000 diperoleh Andrew Ritchie dari teman, saudara, sehingga pemilik Brompton mampu mengoperasionalkan perusahaannya dengan benar pada tahun 1986, dan dia akhirnya mendapatkan £ 100.000 untuk mendirikan pabrik yang lebih lengkap berlokasi di bawah lengkungan kereta api Brentford pada tahun 1987. Andrew Ritchie butuh lima tahun untuk mengamankan modal bagi perusahaannya tersebut. Seiring waktu, permintaan terhadap sepeda Brompton melampaui kapasitas pabrik dan volume produksi sulit memenuhi besarnya permintaan, sehingga kapasitas pabrik diperluas menjadi dua di lengkungan kereta api pada tahun 1994 dan pada tahun 1998 ke lokasi Taman Chiswick yang ditempati hingga akhirnya pindah ke Greenford pada tahun 2016.

Kehidupan selanjutnya

Andrew Ritchie telah merekrut manajemen baru sejak awal 2000-an, termasuk Will Butler-Adams yang menjadi Direktur Pelaksana dan dengan adanya investor-investor baru, yang membeli setengah dari 50% kepemilikan saham Andrew Ritchie. Ritchie mengakui bahwa Brompton adalah hidupnya.

Daftar Referensi

Pranala luar

Orang-orang Inggris yang Merancang Dunia Modern Artsnight - Seri 4: 7, BBC Two Kontrol Otoritas