Laos (bahasa Lao: ລາວ, Lāo [láːw]), dengan nama resmi Republik Demokratik Rakyat Lao (bahasa Lao: ສາທາລະນະລັດ ປະຊາທິປະໄຕ ປະຊາຊົນລາວ), adalah sebuah negara yang terkurung daratan di Asia Tenggara, yang berbatasan dengan Myanmar dan Republik Rakyat Tiongkok di sebelah barat laut, Vietnam di timur, Kamboja di selatan, dan Thailand di sebelah barat. Dari abad ke-14 hingga abad ke-18, negara ini disebut Lan Xang atau "Negeri Seribu Gajah".
Laos adalah sebuah negara republik yang dikelilingi oleh daratan dan terletak di bagian utara Semenanjung Indochina.
Laos berasal dari kata Lan Xang yang artinya kerajaan gajah. Negara ini adalah satu-satunya Negara di kawasan Asia Tenggara yang tidak memiliki pantai.
Laos pernah dijajah oleh Prancis dan memperoleh kemerdekaan pada 22 Oktober 1953 dalam bentuk kerajaan. Sejak 2 Desember 1975 kerajaan
Laos berubah menjadi Republik
Laos.
Laos adalah salah satu negara komunis dengan kepala pemerintahan berupa presiden yang bernama Thongloun Sisoulith dan dibantu oleh perdana menteri yang bernama Phankam Viphavanh. Jika dilihat dari sudut pandang geografi politik, letak wilayah negara
Laos yang tidak memiliki wilayah laut atau pantai dikenal dengan sebutan kawasan terkurung daratan atau land-lock. Kondisi ini dianggap kurang menguntungkan dari segi pertahanan dan keamanan, khususnya dari serangan atau invasi bangsa lain. Negara
Laos mempunyai lembah sungai subur sehingga banyak menghasilkan tanaman pertanian dan perkebunan, terutama padi, kopi, dan tembakau. Memiliki sumber-sumber tambang mineral, seperti timah, tembaga, emas, dan perak. Wilayahnya didominasi perbukitan dan pegunungan yang tertutup hutan lebat, sehingga menghasilkan kayu sebagai salah satu komoditasnya. Potensi sosial budaya terdiri atas berbagai macam suku bangsa dengan berbagai macam budayanya, masyarakatnya sebagian besar masih patuh pada tradisi, memiliki bahasa nasional, yaitu bahasa Lao. Namun dalam kehidupan sehari-hari, selain bahasa nasionalnya masyarakat juga menggunakan bahasa Thai, Inggris, dan Prancis, memiliki banyak bangunan bersejarah, terutama candi.
Laos merupakan salah satu dari lima negara komunis yang ada di dunia. Luas wilayahnya sekitar 236.800 km2 dengan jumlah penduduk sekitar 6,6 juta jiwa. Bergabung dengan ASEAN sejak tahun 1997, tetapi negara yang terkurung daratan (landlocked country) ini baru membuka diri seluas-luasnya dengan negara lain pada tahun 2004. Langkah pertama yang diambil
Laos dalam membuka diri adalah menarik modal asing.
Laos berkali-kali merevisi undang-undang investasi asing, serta mengizinkan perusahaan asing mentransfer keuntungan keluar
Laos. Investor asing juga diizinkan mendirikan perusahaan dengan modal murni atau patungan. Pemerintah
Laos bahkan tidak memungut pajak terhadap perusahaan asing untuk lima tahun pertama bisnis di
Laos.
Untuk meningkatkan perekonomian,
Laos menetapkan beberapa zona ekonomi, meningkatkan perdagangan internasional dan meningkatkan kerja sama regional. Mata pencaharian utama penduduk
Laos pada sektor pertanian. Hasil pertanian utamanya berupa padi, jagung, tembakau, kapas, kopi dan buah jeruk. Daerah pertanian umumnya berada di daerah dataran rendah terutama di tepi sungai Mekong. Sungai Mekong merupakan urat nadi perekonomian
Laos yang dimanfaatkan
Laos untuk menghasilkan tenaga hydroelectric. Tenaga hydroelectric yang dihasilkan kemudian dijual oleh
Laos ke negara tetangga seperti Vietnam dan Thailand. Pada tahun 2012, pemerintah
Laos membentuk portal
Laos Trade Center yang memberikan informasi terkait impor dan ekspor negara tersebut. Seiring keterbukaan ekonomi yang dilakukannya, perekonomian
Laos meningkat sebesar 7,1% dari tahun 2001-2010 dan diharapkan meningkat sebesar 7,6% dari tahun 2011-2015. Bukan angka yang mustahil jika menilik pertumbuhan Produk Domestik Bruto (PDB)
Laos pada tahun 2012 mencapai 8,1%.
Awal sejarah
Laos didominasi oleh Kerajaan Nanzhao, yang diteruskan pada abad ke-14 oleh kerajaan lokal Lan Xang yang berlangsung hingga abad ke-18, setelah Thailand menguasai kerajaan tersebut. Kemudian Prancis menguasai wilayah ini pada abad ke-19 dan menggabungkannya ke dalam Indochina Prancis pada 1893. Setelah penjajahan Jepang selama Perang Dunia II, negara ini memerdekakan diri pada 1949 dengan nama Kerajaan
Laos di bawah pemerintahan Raja Sisavang Vong.
Keguncangan politik di negara tetangganya Vietnam membuat
Laos menghadapi Perang Indochina Kedua yang lebih besar (disebut juga Perang Rahasia) yang menjadi faktor ketidakstabilan yang memicu lahirnya perang saudara dan beberapa kali kudeta. Pada 1975 kaum komunis Pathet Lao yang didukung Uni Soviet dan komunis Vietnam menendang pemerintahan Raja Savang Vatthana dukungan Amerika Serikat dan Prancis. Setelah mengambil alih negara ini, mereka mengganti namanya menjadi Republik Demokratik Rakyat Lao yang masih berdiri hingga saat ini.
Laos mempererat hubungannya dengan Vietnam dan mengendurkan larangan ekonominya pada akhir dekade 1980-an dan dimasukkan ke dalam ASEAN pada 1997.
Etimologi
Kata
Laos diciptakan oleh Prancis, mereka yang menyatukan tiga kerajaan bangsa Lao di Indochina Prancis pada 1893. Nama negara dieja sesuai dengan bentuk plural dari suku bangsa dominan dan paling umum, yaitu orang Lao. Dalam bahasa Indonesia dan Inggris, huruf "s" dalam nama negara ikut dilafalkan, dan tidak dibiarkan senyap. Dalam bahasa Lao, nama negara ini adalah Muang Lao (ເມືອງລາວ) atau Pathet Lao (ປະເທດລາວ), keduanya secara harfiah berarti 'Negara Bangsa Lao'.
Sejarah
Wilayah
Laos telah dihuni manusia selama ribuan tahun. Periode pra-sejarah negara ini tidak terlalu banyak diketahui. Diperkirakan bahwa sejumlah kelompok orang yang berbeda menetap di daerah
Laos sebelum abad ke-14. Pada saat itu, wilayah
Laos dikendalikan oleh Kerajaan Mon dan Kekaisaran Khmer.
Bangsa
Laos modern dianggap memiliki kaitan pada Kerajaan Lan Xang yang berdiri pada pertengahan abad ke-14 dan didirikan oleh Fa Ngum. Sebelum masa tersebut, negara itu sudah dihuni oleh orang Lao, orang Mon, dan kelompok etnis lainnya. Pada abad ke-16, Buddhisme Theravada menjadi agama dominan.
Dimulai pada pertengahan abad ke-17,
Laos mengalami penurunan kondisi ekonomi dan politik. Pada akhir abad ke-18,
Laos yang semakin melemah akhirnya ditaklukkan negara tetangga Thailand (Siam). Pada akhir abad ke-19, Prancis yang baru saja menaklukkan Vietnam bernegosiasi dengan Thailand untuk mendapatkan
Laos. Pada awal abad ke-20, negara itu sepenuhnya berada di bawah kendali Prancis.
Selama Perang Dunia II, Jepang menduduki
Laos. Setelah perang selesai, bersama dengan Vietnam,
Laos lantas menyatakan kemerdekaannya. Prancis merespon dengan mengirimkan tentara dan mengambil kendali wilayah lagi.
Gerakan nasionalis terus memperjuangkan kemerdekaan, sehingga pada tahun 1950 Prancis menyatakan
Laos mendapatkan otonomi. Pada tahun 1954,
Laos akhirnya merdeka sepenuhnya sebagai negara monarki konstitusional.
Setelah kemerdekaannya,
Laos mengalami periode ketidakstabilan politik. Hal ini diperparah dengan kepentingan Amerika Serikat di wilayah itu yang membutuhkan basis untuk memerangi Vietnam. Tercatat pemerintah koalisi pertama jatuh pada tahun 1958, meskipun pemerintahan pengganti segera terbentuk, tetapi segera jatuh lagi.
Laos menyatakan netralitas pada tahun 1962, saat terjadi konflik di Vietnam. Namun hal ini tidak menghentikan Amerika Serikat dan Vietnam Utara untuk membangun basis kekuatan di
Laos sehingga menghancurkan sikap resmi bangsa untuk tetap netral. Meskipun
Laos berusaha mempertahankan demokrasi, ketika AS menarik diri dari wilayah tersebut serta seiring kejatuhan Vietnam Selatan, negara itu diambil alih oleh faksi komunis dengan dukungan militer dari Vietnam Utara.
Pada akhir tahun 1975, raja dipaksa turun tahta dan Communist Lao People’s Democratic Republic segera dibentuk. Pemerintahan komunis yang didukung Vietnam membuat kondisi ekonomi
Laos semakin memburuk. Akhirnya, dimulai pada akhir tahun 1980-an,
Laos mulai lebih membuka ekonominya dan memulai perbaikan ekonomi meskipun berjalan lambat.
Laos adalah negara berdaulat yang memiliki banyak ranjau darat belum meledak hingga ke pedesaan. Pengunjung harus berhati-hati untuk tidak meninggalkan jalur jalan aman dan memperhatikan semua tanda peringatan ranjau darat.
Beberapa atraksi utama
Laos diantaranya adalah Khone Phapheng, air terjun terbesar di Asia Tenggara, Pha That Luang, sebuah kuil Buddha yang indah, dan gua-gua Pak Ou. Plain of Jars juga menjadi tempat yang menarik untuk dikunjungi, terutama oleh arkeolog amatir. Fitur terkenal di Plain of Jars adalah guci batu besar yang berbobot lebih dari enam ton dan berusia sekitar 2000 tahun. Selain itu, terdapat pula ratusan guci lain yang berserakan di daerah itu dengan kegunaan yang belum diketahui pasti.
Geografi
Negara
Laos Secara astronomis, wilayah
Laos terletak antara 14°LU – 22°LU dan antara 100°BT – 108°BT. Luas total wilayah ini mencakup 236,800 km2 dan 2% dari wilayah tersebut adalah berupa perairan.
Adapun secara geografis wilayah Negara
Laos memiliki batas batas wilayah sebagai berikut:
Sebelah utara: Republik Rakyat Tiongkok
Sebelah selatan: Kamboja
Sebelah barat: Myanmar dan Thailand
Sebelah timur: Vietnam
Sedangkan secara geologis negara
Laos masih termasuk dalam lempeng eurasia yang menyatukan Asia dengan Eropa.
Berdasarkan letak astronomisnya,
Laos beriklim tropis dengan suhu rata-rata tahunan antara 26 C-28 C. curah hujan rata-rata a1.500 – 2.500 mm per tahun.
Laos memiliki 3 musim. Musim hujan pada bulan Juni-Oktober akibat pengaruh angin musim barat daya. Musim kemarau yang sejuk terjadi pada bulan November – Februari karena pengaruh angin musim timur. Pada bulan Maret – Mei terjadi musim pancaroba yang kering.
Laos adalah negara yang terhimpit oleh daratan di Asia Tenggara dan diselimuti hutan lebat yang kebanyakan bergunung-gunung, di mana salah satunya yang tertinggi adalah Phou bia dengan ketinggian 2.817 m dari permukaan laut.
Laos juga memiliki beberapa dataran rendah dan dataran tinggi. Sungai Mekong membentuk sebagian besar dari perbatasannya dengan Thailand, sementara rangkaian pegunungan dari Rantai Annam membentuk sebagian besar perbatasan timurnya dengan Vietnam.
Barisan pegunungan lipatan yang membujur dari utara ke selatan dengan puncaknya Gunung Phou Bia (2.820 m)
Lereng pegunungan Annam di sebelah timur yang terdiri atas batu-batuan granit berbentuk kristal. Barisan pegunungan kapur terutama di bagian tengah menjadikan pemandangan yang khas di
Laos.
Plato Bolaven (1.500 m) terdapat di bagian selatan yang merupakan batuan basalt.
Lembah Sungai Mekong di bagian barat merupakan daerah yang sangat subur dan menjadi pusat permukiman penduduk. Sungai Mekong mengalir hampir di seluruh wilayah
Laos. Sungai Mekong bermuara di Teluk Tonkin sehingga sungai ini memiliki arti penting bagi perekonomian
Laos, khususnya bagi sarana transportasi dan irigasi pertanian.
Bentang alam negara
Laos bagian utara cukup luas, menyempit di bagian tengah, dan melebar kembali di bagian selatan. Bagian dalam Semenanjung Indochina memiliki topografi yang bergunung - gunung dengan hutan - hutan lebat.
Laos memiliki barisan pegunungan lipatan yang membujur dari utara ke selatan, yaitu lereng barat Pegunungan Annam, Plato Bolovens, dan daerah lembah Sungai Mekong. Gunung Phou Bia merupakan gunung tertinggi di wilayah Negara
Laos dengan tinggi 2.820 meter. Daerah yang berbentuk dataran terdapat di Plato Xiang Khoang.
Wilayah
Laos terdiri atas:
Batuan granit di lereng barat Pegunungan Annam
Batuan kapur di barisan pegunungan yang terlatak di
Laos tengah
Batuan Basalt terdapat di Plato Bolovens (1.500 m). Selain itu Sungai Mekong juga mengalir di wilayah ini.
Iklim Negara
Laos adalah tropis dengan suhu rata-rata tahunan 26 °C di utara sampai dengan 28 °C di selatan. Curah hujan di Negara ini sangat bervariasi antara 1.500 mm sampai dengan 2.500 mm per tahun.
Laos memiliki tiga musim yaitu:
Musim hujan yang panas, yaitu terjadi pada bulan Juli hingga bulan Oktober
Musim kemarau yang sejuk, yaitu terjadi pada bulan November hingga bulan Februari
Musim Pancaroba yang kering dan panas, yaitu terjadi pada bulan Maret hingga bulan Mei.
Hutan di Negara
Laos sangat luas yang meliputi sekitar setengah negeri.
jenis hutan tersebut ialah hutan hujan tropis, hutan bambu, dan hutan yang tercampur dengan vegetasi tropis dengan perhitungan Luas wilayah
Laos adalah 236.800 km2. Sekitar 70% wilayah
Laos berbentuk pegunungan dan terdapat Gunung Bia setinggi 2.819 meter yang merupakan gunung tertinggi di negara ini. Sekitar 55 persen wilayah ini ditutupi oleh berbagai jenis hutan, Pada dasarnya sebagian besar hutan di
Laos adalah tropis, biasanya terdiri dari pohon yang merontokkan daunnya pada musim kemarau. Kurang dari sepertiga hutan-hutan masih hutan primal. Namun hutan ini berada dalam bahaya karena penebangan yang berlebihan di sejumlah daerah seperti Selatan dan Tenggara.
Bahaya lainnya datang dalam bentuk pembukaan hutan tradisional menggunakan metode tebang dan bakar oleh suku-suku gunung etnis tertentu, terutama untuk menanam padi bukit tetapi juga jagung atau poppy.
Iklim
Laos adalah tropis dan dipengaruhi oleh angin musim. Musim penghujan berlangsung dari Mei hingga November, diikuti oleh musim kemarau sejak December sampai April. Ibu kota dan kota terbesar di
Laos adalah Vientiane, kota-kota besar lain meliputi Luang Prabang, Savannakhet, dan Pakse.
Pada 1993, pemerintah mencanangkan 21% dari wilayah negara sebagai Area Konservasi Keanekaragaman Hayati Nasional (National Biodiversity Conservation Area/NBCA), yang mungkin akan dikembangkan menjadi sebuah taman nasional. Bila telah selesai, maka ia diperkirakan akan menjadi taman nasional terbaik dan terluas di Asia Tenggara.
Sejumlah spesies binatang baru telah ditemukan atau ditemukan kembali di
Laos beberapa tahun terakhir. Termasuk di dalamnya kelinci Annam, saola, dan yang terbaru adalah tikus batu
Laos atau kha-nyou.
Politik
Satu-satunya partai politik yang diakui di
Laos adalah Partai Revolusioner Rakyat
Laos (LPRP). Kepala negara adalah seorang presiden yang ditentukan oleh parlemen untuk masa jabatan 5 tahun. Kepala pemerintahan adalah seorang perdana menteri yang ditunjuk oleh presiden dengan persetujuan dari parlemen. Kebijakan pemerintahan ditentukan oleh partai melalui 9 anggota yang sangat berkuasa Politbiro dan 49 anggota Komite Pusat. Keputusan pemerintah yang penting ditentukan Dewan Menteri.
Laos menganut konstitusi baru sejak 1991. Pada tahun berikutnya, pemilu diadakan untuk 85 kursi baru Majelis Nasional yang anggotanya dipilih secara rahasia untuk masa jabatan 5 tahun. Parlemen tunggal ini diperluas sejak pemilu 1997 menjadi 99 anggota, menyetujui semua hukum baru, meskipun presidenlah yang memegang kekuasaan untuk mengeluarkan dekret yang sifatnya mengikat. Pemilu yang terbaru dilaksanakan pada Februari 2002 ketika Majelis Nasional diperluas menjadi 109 anggota.
Sisa-sisa dari kelompok etnis Hmong yang beraliansi dengan Amerika Serikat ketika Perang Vietnam terlibat dalam konflik bersenjata dengan rezim komunis
Laos sejak 1975. Sehubungan dengan adanya beberapa laporan tentang penyerahan diri etnis Hmong di media internasional baru-baru ini, konflik ini sepertinya sudah agak mereda. Sebagian besar anggota etnis Hmong berbaur kembali dengan masyarakat secara damai, dan sebagian dari mereka bahkan dilaporkan meraih posisi strategis di dalam pemerintahan negara
Laos.
Serangan-serangan masih terjadi secara kecil-kecilan di seluruh negeri, tetapi tidak mengarah kepada salah satu gerakan politik. Segala perbedaan pendapat di
Laos dimusnahkan, sehingga informasi yang benar sulit didapat.
= Pembagian administratif
=
Laos dibagi menjadi 16 provinsi (khoueng), 1 kotapraja* (kampheng nakhon), dan 1 daerah khusus** (khetphiset):
Attapu
Bokeo
Borikhamxay
Champassack
Houaphan
Khammouane
Louang Namtha
Louangphabang
Oudomxay
Phongsaly
Saravane
Savannakhet
Vientiane *
Provinsi Vientiane
Xaignabouli
Xaisomboun **
Xekong
Xiangkhoang
Ekonomi
Pemerintah
Laos - salah satu dari sekian negara komunis yang tersisa - memulai melepas kontrol ekonomi dan mengizinkan berdirinya perusahaan swasta pada tahun 1986. Hasilnya, pertumbuhan ekonomi melesat dari sangat rendah menjadi rata-rata 6% per tahun periode 1988-2004 kecuali pada saat krisis finansial Asia yang dimulai pada 1997. Seperti negara berkembang umumnya, kota-kota besarlah yang paling banyak menikmati pertumbuhan ekonomi. Ekonomi di Vientiane, Luang Prabang, Pakxe, dan Savannakhet, mengalami pertumbuhan signifikan beberapa tahun terakhir.
Sebagian besar dari wilayahnya kekurangan infrastruktur memadai.
Laos masih belum memiliki jaringan rel kereta api, meskipun adanya rencana membangun rel yang menghubungkan Vientiane dengan Thailand yang dikenal dengan Jembatan Persahabatan Thailand-
Laos. Jalan-jalan besar yang meghubungkan pusat-pusat perkotaan, disebut Rute 13, telah diperbaiki secara besar-besaran beberapa tahun terakhir, tetapi desa-desa yang jauh dari jalan-jalan besar hanya dapat diakses melalui jalan tanah yang mungkin tidak dapat dilalui sepanjang tahun. Ada telekomunikasi internal dan eksternal yang terbatas, terutama lewat jalur kabel, tetapi penggunaan telepon genggam/handphone telah menyebar luas di pusat perkotaan. Listrik tidak tersedia di banyak daerah pedesaan atau hanya selama kurun waktu tertentu. Pertanian masih memengaruhi setengah dari PDB dan menyerap 80% dari tenaga kerja yang ada.
Ekonomi
Laos menerima bantuan dari IMF dan sumber internasional lain serta dari investasi asing baru dalam bidang pemrosesan makanan dan pertambangan, khususnya tembaga dan emas. Pariwisata adalah industri dengan pertumbuhan tercepat di
Laos. Pertumbuhan ekonomi umumnya terhambat oleh banyaknya penduduk berpendidikan yang pindah ke luar negeri akibat tidak tersedianya lapangan pekerjaan yang memadai. Pada 2005 penelitian oleh Bank Dunia melaporkan bahwa 37% dari penduduk
Laos yang berpendidikan tinggal di luar negeri, menempatkan
Laos pada tempat ke-5 di dunia untuk kasus ini.
Akhir 2004
Laos menormalisasi hubungan dagangnya dengan Amerika Serikat, yang membuat produsen
Laos mendapatkan tarif ekspor yang lebih rendah sehingga merangsang pertumbuhan ekonomi mereka dari sektor ekspor.
= Pertanian
=
Pertanian merupakan kegiatan utama di
Laos utama (41% dari pendapatan negara). Hasilnya berupa: • Padi, Jagung, Tembakau (di dataran Vientiane) • Kopi (Plato Bolovens) • Kapas (di selatan) • Tanaman sampingan seperti pisang, kelapa, pepaya dll (di daerah-daerah lembah Sistem pertanian di Negara
Laos sangat bergantung pada irigasi dari Sungai Mekong.
= Perikanan
=
Perikanan di negeri ini tidak memiliki arti komersial. Tangkapan ikanya berasal dari Sungai Mekong, yaitu ikan Karper dan ikan Perch. Pusat-pusat penangkapan ikan dinegara
Laos adalah Vientiane, Pakxan, Savvanakhet, Thakhet, dan Hovayxay.
= Kehutanan
=
Luas Hutan di
Laos kira-kira adalah 130.000 km2. Hasil hutan utama adalah kayu jati dan kayu-kayu keras lainya. Selain itu hutan di Negara
Laos juga menghasilkan getah, damar, dan minyak Balsem.
= Pertambangan
=
Timah dan Bijih Besi merupakan hasil tambang utama di
Laos.
Laos juga memiliki sumber-sumber tambang mineral, seperti timah, tembaga, emas, dan perak, tetapi belum dapat dimanfaatkan secara maksimal, oleh karena itu ekonomi
Laos menerima bantuan dari IMF dan sumber internasional lain serta dari investasi asing baru dalam bidang pemrosesan pertambangan, khususnya tembaga dan emas.
= Perdagangan
=
Negara
Laos mengembangkan sektor perdagangan dengan komoditas ekspor utama berupa hasil pertanian (beras, tembakau, kopi), hasil hutan (kayu mentah, kayu olahan, dan berbagai jenis kerajinan), dan hasil tambang berupa timah. Sementara itu impor utama berupa kendaraan bermotor, mesin, dan besi baja.
= Industri
=
Kawasan hutan di
Laos cukup luas dan lebat. Hal ini menjadikan hasil hutan sebagai salah satu bahan baku industri utama. Hasilnya seperti kayu jati, damar, dan kayu keras lainnya. Berbagai bentuk kegiatan industri di
Laos yang memanfaatkan sumber daya hutan diantaranya industri pemotongan kayu dan pengolahan kayu. Selain itu, terdapat juga industri pengolahan bahan tambang dan pengolahan makanan
= Pariwisata
=
Pariwisata adalah industri dengan pertumbuhan tercepat di
Laos. Potensi sumber daya alam yang ada di
Laos belum dapat dimanfaatkan secara optimal untuk disajikan sebagai objek wisata. Oleh karena itu, pemerintah
Laos cenderung mengembangkan wisata budayanya. Dewan Perdagangan dan Pariwisata Eropa menganugerahkan negara
Laos sebagai "Tujuan Wisata Terbaik Dunia" tahun 2013 untuk arsitektur dan sejarah.
Luang Prabang dan Vat Phou, keduanya adalah situs Warisan Dunia UNESCO. Festival besar termasuk Tahun Baru
Laos dirayakan sekitar 13-15 April dan melibatkan festival air yang serupa tetapi lebih tenang daripada di Thailand atau di negara-negara Asia Tenggara lainnya.
Transportasi
Wilayahnya kekurangan infrastruktur memadai.
Laos masih belum memiliki jaringan rel kereta api, meskipun adanya rencana membangun rel yang menghubungkan Vientiane dengan Thailand yang dikenal dengan Jembatan Persahabatan Thailand-
Laos. Jalan-jalan besar yang menghubungkan pusat-pusat perkotaan, disebut Rute 13, telah diperbaiki secara besar-besaran beberapa tahun terakhir, tetapi desa-desa yang jauh dari jalan-jalan besar hanya dapat diakses melalui jalan tanah yang mungkin tidak dapat dilalui sepanjang tahun. Ada telekomunikasi internal dan eksternal yang terbatas, terutama lewat jalur kabel, tetapi penggunaan telepon genggam/handphone telah menyebar luas di pusat perkotaan. Alat transportasi di
Laos di dominasi oleh transportasi darat.
= Udara
=
Bandar udara internasional utama di
Laos adalah Bandar Udara Internasional Wattay di Vientiane dan Bandar Udara Internasional Luang Prabang, dengan Bandar Udara Internasional Pakse juga memiliki beberapa penerbangan internasional. Maskapai nasional
Laos adalah Lao Airlines. Beberapa maskapai lain yang melayani negara itu termasuk Bangkok Airways, Vietnam Airlines, AirAsia, Thai Airways, dan China Eastern Airlines.
Laos memiliki 52 bandara, sembilan di antaranya telah memiliki landasan pacu beraspal.
= Jalanan
=
Laos terhubung melintasi Sungai Mekong ke Thailand oleh Jembatan Persahabatan Thailand-
Laos Pertama dan Kedua. Vientiane terhubung dengan Nong Khai melalui Jembatan Persahabatan Thailand-
Laos Pertama. Jembatan Persahabatan Thailand-
Laos Ketiga mulai dibangun pada Maret 2009 yang menghubungkan Provinsi Nakhon Phanom di timur laut Thailand dan Provinsi Khammouane di
Laos dan selesai pada 11 November 2011. Jembatan Persahabatan Thailand-
Laos Keempat dibuka pada 11 Desember 2013 yang menghubungkan Kunming ke Bokeo,
Laos, dan Chiang Rai. Jembatan ini mengurangi waktu tempuh menjadi lima jam.
Di
Laos terbentang jalan raya sepanjang total 21.716 kilometer, di mana 9.673.5 kilometer sudah terlapisi aspal, menyisakan 12.042.5 kilometer tak beraspal.
Laos menggunakan arah lalu lintas kanan (RHT).
= Rel
=
Laos memiliki dua jalur kereta api: jalur kereta api Boten–Vientiane yang membentang di bagian utara dan tengah
Laos, dan jalur kereta api yang menghubungkan Thanaleng dengan jaringan kereta api Thailand yang lebih pendek.
Karena geografi
Laos yang mayoritas pegunungan, negara ini tidak memiliki infrastruktur kereta api yang substansial, sehingga transportasi kereta api secara tradisional tidak memainkan peran yang terlalu penting dalam sektor transportasi
Laos. Namun hal ini diperkirakan akan berubah setelah dibukanya jalur kereta api Boten–Vientiane.
Demografi
Luas wilayah Negara 239.800 km2,
Laos mempunyai penduduk yang tergolong jarang. Pada pertengahan tahun 2004, jumlah penduduk
Laos hanya 5,8 juta jiwa, dengan angka kelahiran 36 dan angka kematian 13. Rata-rata pertumbuhan penduduk alami
Laos adalah 2,3% per tahun. Diperkirakan pada tahun 2025, jumlah penduduk
Laos akan mencapai 8,6 juta jiwa. Sedangkan jumlah penduduk pada tahun 2015 adalah mencapai 6,5 juta jiwa
= Etnis
=
Penduduk
Laos terdiri dari berbagai etnis, orang Lao hidup di tanah rendah dan dekat sungai. Orang Thai hidup di daratan tinggi, orang non khmer hidup menyebar di wilayah
Laos, dan orang Meo (pendatang dari Tiongkok Selatan). Serta Yao hidup di daerah pegunungan yang merupakan pendatang dari Tiongkok Selatan. Pada tahun 1975 pemerintahan
Laos berbentuk kerajaan konstitusional. Namun, setelah itu hingga sekarang, pemerintahan
Laos berbentuk Republik dengan kepala Negara seorang presiden dan kepala pemerintahan dijabat oleh Perdana Menteri.
Pada akhir tahun 2015, penduduk
Laos mencapai 6,4 juta jiwa dengan pertumbuhan penduduk alami rata-rata setiap tahun 2,3%. Kepadatan penduduknya adalah 23 jiwa per km2. Angka kelahiran per tahun adalah 36 sedangkan angka kematian per tahun 13 per 1.000 penduduk.
Suku bangsa yang paling dominan di
Laos adalah suku Lao. Berikut adalah persentase penduduk
Laos berdasarkan Etnist tahun 2015:
= Agama
=
Berdasarkan Sensus tahun 2019, dari 7.105.358 penduduk
Laos, mayoritas penduduk
Laos beragama Buddha dengan jumlah 4.601.535 jiwa (60.50%). Penganut agama Kristen ada sekitar 708.585 jiwa (8.80%), yang umumnya dianut dari Etnis Khmou.
Dari sensus tahun 2019, 30.70% penduduk
Laos tidak beragama atau mengikuti aliran kepercayaan
Budaya
Agama Theravada telah banyak memengaruhi kebudayaan
Laos. Pengaruhnya dapat terlihat pada bahasa, seni, sastra, Seni tari, dll. Musik
Laos didominasi oleh alat musik nasionalnya, disebut khaen (sejenis pipa bambu). Sebuah kelompok musik umumnya terdiri dari penyanyi (mor lam) dan seorang pemain khae(mor khaen) bersama pemain rebab dan pemain instrumen lain. Lam saravane adalah jenis musik terpopuler di antara musik-musik
Laos, tetapi etnis Lao di Thailand telah mengembangkannya menjadi mor lam sing yang menjadi salah satu best-selling internasional.
Salah satu bukti penting dari kebudayaan
Laos kuno terdapat di
Dataran Guci.
= Media
=
Artikel utama: Media
Laos
Seluruh surat kabar diterbitkan oleh pemerintah, termasuk 2 surat kabar berbahasa asing: Vientiane Times yang berbahasa Inggris dan Le Rénovateur yang berbahasa Prancis. Selain itu, Kho San Pathet Lao, kantor berita resmi Republik Demokratis Rakyat
Laos, menerbitkan surat kabarnya dalam bahasa Inggris dan Prancis. Warung internet yang melayani para turis umum ditemukan di pusat-pusat kota. Meski begitu, pemerintah menyensor isinya dengan ketat.
Saluran televisi satelit yang menayangkan acara televisi dari Thailand banyak ditemukan di
Laos. Banyak dari rakyat
Laos dapat mengakses dunia luar melalui program televisi Thailand.
= Kuliner
=
Tiga besar masakan nasional khas
Laos adalah nasi ketan, larb, dan som tam (
Laos: ຕຳໝາກຫຸ່ງ, tam mak hoong). Hidangan Lao yang paling terkenal adalah larb (
Laos: ລາບ; kadang juga disebut laab atau laap), campuran pedas dari daging atau ikan yang diasinkan yang kadang-kadang mentah (disiapkan seperti ceviche) dengan berbagai kombinasi bumbu, sayuran, dan rempah-rempah.
Masakan
Laos memiliki banyak variasi tiap daerah, sebagian disesuaikan dengan makanan segar lokal di setiap wilayah. Warisan kolonial Prancis masih terlihat jelas di ibu kota Vientiane, di mana baguette (
Laos: ເຂົ້າຈີ່) banyak dijual di jalanan dan di restoran Prancis umum dan populer. Baguette pertama kali diperkenalkan ketika
Laos masih menjadi bagian dari Indochina Prancis.
Lihat pula
Kesenian
Laos
Makanan
Laos
Seni tari dan teater
Laos
Festival
Laos
Musik
Laos
Komunikasi di
Laos
Hubungan luar negeri
Laos
Daftar topik yang berhubungan dengan
Laos
Daftar perusahaan
Laos
Militer
Laos
Transportasi di
Laos
Referensi
Catatan
Pranala luar
(Inggris) Laoconnection.com - negara, kebudayaan, info bahasa, galeri, kolom saran
(Inggris)
Laos' Portal - Direktori situs-situs
Laos
(Inggris) Sticky-Rice.com Diarsipkan 2007-02-11 di Wayback Machine. - Kumpulan foto dan artikel
Laos yang terus di-update
(Inggris) [1] - Hidroelektrik dam di
Laos
Panduan perjalanan
Laos di Wikiwisata
Peta
Laos di Wikimedia Atlas
Laos di Curlie (dari DMOZ)
Chief of State and Cabinet Members Diarsipkan 2020-10-17 di Wayback Machine.
Laos di CIA World Factbook.
Country Profile at BBC News
Laos Diarsipkan 2009-02-04 di Wayback Machine. at UCB Libraries GovPubs
Laos at Encyclopædia Britannica
Laos at Tageo
Specialist
Laos National Tourism Administration
Key Development Forecasts for
Laos from International Futures
Water festival – a cultural specialty of
Laos
